хорошо осведомлен, планов у меня действительно не было. Мать Рилана приглашала меня к ним в замок, но ехать туда я не хотела. Ежедневные завтраки, обеды и ужины всей семьей, когда семья состоит не только из Рилана, но и из его заносчивых братцев – нет уж, увольте. К тому же она явно о чем-то догадывалась, и мне совсем не хотелось, чтобы догадка переросла в твердую уверенность.
Так что я планировала оставаться в академии и словно призрак бродить по пустым коридорам общежития.
И вдруг мне в голову пришла одна очень интересная мысль. Если подумать, каникулы в императорском дворце – это очень заманчиво.
Я постаралась скрыть свое внезапное воодушевление за маской задумчивости. Словно я и правда сомневалась в том, стоит ли соглашаться.
– Хорошо, я согласна, – холодно проговорила я и протянула руку.
Принц Дженард надел мне кольцо на палец и задержал мою ладонь в своей.
– Я рад.
Почему-то мне вдруг стало очень обидно. Возможно потому, что в своих мечтах я не раз представляла, как мне будут делать предложение, и там, в этих фантазиях, был совсем другой человек. Но главное, в мечтах было совсем иначе. Горячие чувства, слезы радости, любовь – все то, чего это лощеный красавчик меня сейчас лишил…
Я попыталась высвободить руку, но принц Дженард удержал ее.
– И еще кое-что.
Я бросила на него тревожный взгляд.
– Что?
– Ты очень красивая, – он улыбнулся. – И ты мне действительно нравишься.
От этих его слов стало еще горше. И все-таки я высвободила руку.
– По поводу каникул, – сказала я. – Мне бы хотелось пригласить кого-то с собой. Мы ведь еще не женаты, и если я перееду к тебе до свадьбы, это может навредить моей репутации.
– И кого ты хочешь взять? – в глазах принца снова заплясали насмешливые огоньки. Казалось, будто он видит меня насквозь, и любая моя хитрость для него совершенно очевидна.
– Свою подругу Филаю и своего кузена Рилана.
Я была уверена в том, что он с легкостью разрешит мне взять подружку, но ни за что не согласится на кузена.
Но он вдруг сказал:
– Рилана – да, он член твоей семьи и может за тобой присматривать. А подругу… Она ведь не из числа благородных дам… При дворе это могут счесть вызовом. Лучше не стоит. Разве что… – он задумался на мгновение. – Разве что ты возьмешь ее как свою горничную.
Я вздрогнула. Как бы я ни нуждалась в Филае, но пригласить ее в качестве обслуги я не могла. Да у меня язык бы не повернулся!
– Хорошо, я поинтересуюсь у Рилана насчет его планов, но думаю, мы приедем вдвоем.
Я поднялась со скамейки и направилась к выходу. Все необходимое был оговорено, а для теплых прощаний не было ни малейшего повода.
И лишь у входа я остановилась. Оставался еще один невыясненный вопрос. Он вовсе не был важным,
