же ощущала некую лёгкость, как будто сбросила тяжелый камень с души. Не было больше прошлого, осталось только настоящее.
– Ну что? – требовательно спросил больной, как только они вошли. – Вы быстро. Где она?
Он резко подался вперёд, но тут же скривился и быстро опустился обратно на подушки.
– Она мертва, – отстранённо ответил Витан, по-прежнему сосредоточенно думая о чём-то своем.
– Не может быть!
– Это она, никаких сомнений.
– Вот демоны… – прозвучало на исхине, а дальнейшая речь была произнесена уже на незнакомом Анне языке. Женщина поняла, что это ругательство. Получалось так витиевато, что она невольно заслушалась, одновременно радуясь, что они поверили ей.
– Что с ней случилось?
– То, что чуть не случилось со мной, когда меня спас Витан. Однако её спасти было некому. Герцогиня была ещё жива, когда я нашла её тело. Пыталась помочь, но она не хотела жить. Я просто не смогла ничего сделать… – Анна мысленно перенеслась в тот день. Ужасно, когда на руках умирает родной человек, а ты никак не можешь ему помочь. Тогда это казалось самым страшным, но куда страшнее стало жить с осознанием, что во всём случившемся есть и её вина. Не уследила, не спасла, не вылечила, хоть и была старше, опытнее, сильнее…
Мужчины, к счастью, не заметили её удручённого состояния – они сами пребывали в какой-то растерянности, будто мысленно просчитывали варианты и дальнейшие действия. Анна не стала мешать им, только напоследок порекомендовала больному по возможности поспать и напомнила, что ближе к вечеру принесёт ужин. Затем развернулась и пошла прочь. Никто не задерживал её, даже особо не прислушиваясь к сказанному. Похоже, все трое нуждались в отдыхе.
Глава 4
Отдохнуть толком не получилось. Анна покачивала головой, пока готовила ужин: в мысли пробиралось неприятное осознание, что нежданные гости принесут одни неприятности. Прокормить двух взрослых мужчин – первая из них, и Анна собиралась стрясти с мужчин компенсацию: чем больше, тем лучше.
Когда блюда были уже почти готовы и по дому стали расползаться соблазнительные ароматы вкусной еды, в кухню зашёл Витан (или правильнее теперь называть его Витольдом), с интересом посматривая на плиту. Мужчины…
– Ещё чуть-чуть постоит, и будем ужинать, – уведомила Анна, на что Витан довольно улыбнулся. – Как больной?
– Заметно лучше! Анна, я не могу выразить, как вам признателен…
– Витан, вы всегда можете выразить свою благодарность в материальном эквиваленте. Как в прошлый раз, помните? – тогда он щедро отплатил ей, хоть она и отказывалась брать деньги и продукты. Однако они потом долго на них существовали. Пожалуй, его щедрость в какой-то степени помогла им выжить. Да, когда-то ей было трудно взять это, по сути, заслуженное вознаграждение. Сейчас же, без стеснения и угрызений совести, она была готова принять какую угодно плату. – Также я не буду скрывать, что после вашего ухода доложу о случившемся страже. Надеюсь, вы поймёте.
Мужчина
