Харелт! – голос мужа из-за спины заставил вздрогнуть. – Чем обязан чести видеть вас? – и доля сарказма в голосе. Он бы предпочел без такой чести обойтись.
– Лорд Каррингтон, – Хэл повернулся к нему, чуть склонил голову… совсем чуть-чуть, герцог герцогу. – Я привез вам послание от Эдварда. Кроме того, хотел бы обсудить кое-что.
– Эдвард уже использует вас как посыльного? – и сарказма еще больше, через край.
Не стоит так… Я знаю, что у Грэга свой зуб на Хэла, но сейчас не подходящее время.
А Хэл пожал плечами, как ни в чем не бывало.
– Почему бы и нет, это удобный повод.
– Повод для чего?
– Побеседовать с вами, лорд Каррингтон, – его голос низкий и тяжелый, не оставлял сомнений в серьезности ситуации. Не побеседовать, присмотреться. – Вы же понимаете, многое зависит от моего слова.
И Грэг зло побледнел, ноздри раздулись. Он бы придушил Хэла на месте, если б мог, от его слова он зависеть не собирался. Но то, как Хэл смотрит… думаю, это взаимно.
– Эдвард в чем-то сомневается? – поинтересовался Грэг с вызовом.
– Не сомневается, – сказал Хэл. Так, что стало ясно – королю есть что предъявить. Однозначно.
И похолодело внутри. Это не кончится добром.
– Я думаю, нашему гостю нужно отдохнуть с дороги… – попыталась вмешаться, перевести разговор на что-то еще. Голос чуть дрогнул.
Хэл ухмыльнулся.
Надо узнать… надо поговорить с ним… Надо поговорить с Грэгом… Только Грэг меня слушать не станет, мое мнение его не интересовало никогда… А Хэл… Мы не виделись двадцать лет, что я могу от него хотеть?
– Эдвард ведь в Ардене? – сказал Грэг.
– Да, – согласился Хэл. – Он возвращается на днях. И по возвращению желает видеть вас в Моллоу, лорд Каррингтон. Вместе с семьей. Ваша жена и дочери. Как можно скорее.
– С семьей? – вот это Грэга удивило.
– Да, – твердо сказал Хэл. – Вы собираетесь оспаривать приказы короля?
Вызов. Потому что Грэг собирался.
– Думаю, его величество понимает, что я всегда был верен короне. – Грэг нервничал. Он смотрел на Хэла издалека, не желая подходить ближе, словно опасался. – Верен, что бы там ни говорили обо мне. Да, я не во всем был согласен с ним, но ведь вы, лорд Харелт, тоже не во всем были согласны. Разве не так?
– Пусть мои разногласия с братом не беспокоят вас.
Грэга слегка передернуло.
– Думаю, мы разумные люди, лорд Харелт, и не станем делать поспешных решений.
– Безусловно – Хэл пожал плечами. – Вы обсудите это с Эдвардом. А сейчас я действительно бы предпочел переодеться с дороги и выпить горячего грога.
Вежливая улыбка, холодная… и такой же холодный взгляд.
– Хэл… – шепотом сказала я. Я не знаю, что сказать ему сейчас, но я должна знать.
– Не беспокойся, Мэг, – так же тихо сказал он. – Тебя и девочек никто не тронет.
Глава
