подъехал к гаражу. У складного туристического столика сидели мужики. Все одинаковой небритости и равной степени нетрезвости. На столике стояла бутылка водки, рыбные консервы и банка с помидорами. Еще был китайский оранжевый радиоприемник, из динамиков которого грустно пел Тальков:
Листая старую тетрадь
Расстрелянного генерала,
Я тщетно силился понять,
Как ты смогла себя отдать
На растерзание вандалам.
Россия!
Кулаки синхронно стукнули по хлипкому столу.
– Россия! – прорыдали мужики. – Россия! На растерзание вандалам!
На подъехавший минивэн они даже не обратили внимания. Максим коротко посигналил и высунулся в окно.
– Мужики!
Собутыльники подняли заплаканные глаза. Один протянул руку к приемнику и убавил звук.
– Мужики! Я прошу прощения за то, что помешал. Белый «Краун»-универсал не видели?
– Ик! – громко икнул один и посмотрел на сображников. – У кого тут Крауняга, мужики?
– У Зотова, вроде, – пожал плечами второй.
– Тебе Ромка Зотов нужен, что ли?! – спросил третий. – У него одного тут, кажись, универсал.
– Ну да! – уверенно ответил Макс, хотя понятия не имел, как зовут владельца машины – тот как-то забыл представиться и вообще вел себя крайне невежливо.
– Короче, так, – заплетающимся голосом сказал один. – Едешь прямо, потом налево! Бетонный, у него еще номер… Мужики, какой там номер гаража у Ромки?
– Да черт его знает?! Ик! – икнул другой.
– На нем какой-то мужик некрасивый нарисован! Не ошибешься! – подсказал третий.
Макс махнул в знак благодарности.
– Понял! Спасибо!
Мужики прибавили в приемнике звук и вернулись к стаканам.
Минивэн поехал в указанном направление, затем свернул влево. Фары выхватили бетонный гараж с нарисованным на боковой стене Гомером Симпсоном. Из полуоткрытой двери пробивалась узкая полоска света.
Максим остановил машину, пошарил под соседним пассажирским сиденьем и достал монтировку. Капа сжала дрын, Лера полезла в карман за перцовым баллончиком.
– Здесь сидите! – громко прошептал он и выпрыгнул из машины.
– Как скажешь! – так же шепотом ответила Капа и осторожно потянула за ручку двери. Та с легким шелестом отъехала в сторону. Подруги осторожно вылезли и, крадучись, пошли за Максимом. Одна – с палкой наизготове, другая – выставив перед собой баллончик.
Макс повернулся и приложил палец к губам. Заглянул в щель.
– Не понял! – неожиданно громко сказал он и, распахнув дверь, шагнул в освещенный проем. Капа и Лера – следом.
Никого. Лишь перевернутый складной стул и знакомый нож, воткнутый в верстак.
***
– Он бухой!
– Думаешь?
