до дна. Затем выдохнул, вытер тыльной стороной ладони губы и изможденно посмотрел на Германа.
– А ты чего же? – кивнул он на бокал Германа, заметив, что тот к коньяку даже не притронулся.
– Я – сейчас, – ответил Герман, после чего поднял свой бокал и зачем-то посмотрел его на свет.
И тут же в один миг опустошил его.
После выпивки Герман заметно повеселел, тогда как Жнейцер, наоборот, несколько поник. Он сидел недвижно и глядел на гостя осоловелыми глазами.
– А какие у тебя, Мойшенька, творческие планы? – вдруг задушевно спросил Герман.
– Да вот, – произнес Жнейцер после паузы, – Катаева думаю поставить.
– Иди ты! – присвистнул Герман. – Неужто «Цветик-семицветик»?
– Нет, – поморщился Жнейцер. – Это… как его… «Время, вперед!».
– Ясно, – хмыкнул Герман. – К пятидесятилетию Октября хочешь поспеть?
– Зачем? – возразил Жнейцер. – Я и раньше успею… До этого самого юбилея сколько еще…
– Ну, а непосредственно к юбилею еще чего-нибудь в таком духе снимешь? – усмехнулся Герман. – «Оптимистическую трагедию» там какую-нибудь…
– Да нет, – помотал головой Жнейцер. – Это мне как раз не нравится… Тем более Самсонов уже ставит… С Володиной своей, как всегда…
– Ну и что же? – неодобрительно отвечал Герман. – Я вот тоже Гортензи постоянно снимаю. Тебя и этот факт не устраивает?
– Нет, отчего же… – немного смутился Жнейцер.
– И потом, что значит «не нравится»? – хмуро продолжал Герман. – «Время, вперед!» тебе, что ли, нравится? Или «Воскресение» твое треклятое?
– Позволь, – начал возражать Жнейцер. – Я вообще всегда берусь только за то, что лично меня… Ой! – внезапно воскликнул режиссер. – Что это со мной?..
– Да, что с тобой? – осведомился Герман, почему-то улыбаясь.
– Плохо мне как-то. – Жнейцер схватился за живот. – Не надо было пить, наверно…
– Мне же нормально, – пожал плечами Герман.
– Видно, ты привычный… Слушай, мне правда ужасно… Все хуже становится… Надо «Скорую» вызвать…
– Не надо! – отрезал Герман. – Поздно уже.
– То есть как это? – не понял Жнейцер, бросив взгляд на наручные часы.
– Я имею в виду: тебе уже никто не поможет, дражайший Мойша, – любезно пояснил Герман.
У Жнейцера задрожали губы:
– О ч-чем это ты г-говоришь?
– А ты еще не догадался? – удивился Герман. – Я ведь тебя отравил, друг мой ситный.
– Чем?! – в ужасе воскликнул Жнейцер. Он попытался привстать, но у него не получилось.
– Крысиным ядом, – хладнокровно отвечал Герман.
– Кошмар какой! – не поверил своим ушам Жнейцер. – За что же? За что?
– Ты мой конкурент, – сознался Герман. – Только за это.
– Конкурент? В чем? В каком смысле? – ничего не понимал режиссер.
– О
