картиной. Она уже собиралась уходить, но тут я окликнула ее. Я еще много чего не знала. О Владыке, как я теперь должна с ним вести. Что мне теперь делать, и вообще как он там.
– Подождите, прошу, объясните, что я теперь должна делать?
Сестра с интересом посмотрела на меня. А потом перевела взгляд на Сову. Старушка уже наверно устала мне объяснять, что к чему. Что я могла поделать, если сама чего-то не понимаю. А тут еще разговор при младшей сестре, которая уж точно ничего знать не должна.
– Сестра, что происходит? Ты что-то натворила?
Сова помотала головой, пытаясь успокоить девочку. Она отвела ее в постель и сказала:
– Нейри, давай поиграем в одну игру.
– А в чем она заключается? – с горящими глазами посмотрела Нейри на Сову. Та миловидно улыбнулась и объяснила все девочке:
– Ты должна прикрыть уши ладошками и ничего не слышать примерно минут пятнадцать, а наутро, когда проснешься, ты получишь конфетку.
– Ух ты! Это правда?
– Да, но ты не должна слушать посторонних звуков.
Девочка радостно хлопнула в ладоши и зарылась поглубже. Ее голова была зарыта в подушке. Нейри, чтобы точно убедиться, что она ничего не слышит, прикрыла уши ладонями и тихонько посмеивалась. Теперь я точно была уверена, что наш разговор она не услышит. Сова присела на диван около меня.
– Сегодня ты постаралась удивить господина. Он передумал делать из тебя служанку. Но это не означает, что твой долг погашен. Теперь ты будешь прислуживать лично. Помнишь, я тебе рассказывала о титулованных женщинах? Те, что носят разное клеймо на теле?
– Помню.
– Ну так вот, по приезду тебе поставят клеймо птицы второго ранга, которые носят девушки искусства.
Я опустила голову.
– Скажите, это больно, когда тебе ставят клеймо?
– Да. Оно будет выжжено у тебя на теле.
– Я до сих пор не могу понять, женщина имеет право носить только одно клеймо на всю жизнь?
– Есть и такие, кто был разжалован или повешен, но, как правило, девушка очень сильно держится за свой титул. Кроме тех, кто получает кукушек. Эти женщины не отступят ни перед чем, чтобы взлететь повыше. Большинство кукушек – преступницы. И даже если их поступки простили, дальше они становятся маркитантками.
– Маркитантки?
– Это военная проститутка. Таких даже на корабль не пускают.
Слишком шокирующие известия на сегодня. Я решила задать еще один вопрос, который меня заинтересовал:
– А Владыка, он странно отреагировал на мой голос. Я сделала что-то не так?
– Ты тут ни при чем. Все дело в том, что он… тоскует по одному человеку. Я не могу сказать кто это. В скором времени ты сама все узнаешь. В крайнем случае он тебе расскажет. Ладно, на сегодня историй хватит. Ты должна отдохнуть. Завтра ты увидишь свой новый дом. А вот это тебе на ночь.
Она протянула мне несколько прокладок.
– А
