традиции и нормы позволили избежать появления отступников среди магов. А что будет теперь? Надеюсь, Данте понимает, что делает.
Глава 7
Рабочий вопрос
Совещание у императора прошло как обычно. Император от каждой новости морщился как от головной боли. Министры и советники сваливали друг на друга ответственность и тянули на себя одеяло славы и денег.
После того как все вышли, Аврелий кинул мне газету.
– Ты говорил, что смеются не надо мной? Смотри!
Да. Эта карикатура была направлена именно против императора. Художник высмеивал его: кукловод, запутавшийся в нитях к собственным марионеткам.
– Смех – опасное оружие, – медленно сказал я. – Но еще опасней он становится, когда люди видят, что он попал в цель. Эта карикатура подрывает ваш авторитет. Но еще хуже будет, если вы покажете свою слабость. Высмейте этого наглеца!
– Вот ты этим и займешься! Избавься от него! Любым способом.
– Как прикажете.
– Ты разобрался с рабочими?
Аврелий был не в духе. Он едва сдерживался, чтобы не сорвать свою злость на первом встречном.
– Нет.
– Надеюсь, у тебя есть оправдания? – язвительно спросил он.
– Нет, ваша светлость.
Я выдержал его взгляд и не отвел глаз. Несколько минут Аврелий молчал, потом успокоился.
– Ладно. Что предлагаешь?
– Надо выполнить их требования.
– Ты в своем уме? Как ты себе представляешь это?
– Пока никак, – признался я. – Но ничего другого мы сделать не сможем. Карикатуры – это ерунда по сравнению с полномасштабным восстанием.
– Какое еще восстание? Эти нищие пролетарии взбунтуются?!
– Выше величество, их уже полтора миллиона. И скоро станет еще больше. Пока они разрознены, и у них нет идеологии. Но как только найдется кто-нибудь достаточно наивный или достаточно умный, чтобы ее им дать…
– И ты думаешь…
– Мы заимствуем у Терры смокинги, галстуки и прочую ерунду, а надо бы поинтересоваться их историей. Их идиотская демократия не из пустого места выросла.
– Я подумаю об этом, – задумчиво произнес Аврелий.
В моем доме сейчас было тесно и шумно. Комнат на всех не хватало, так что Арье пришлось переехать в мою комнату, а Тирион спал в гостиной. А все потому, что мне на правах родственника пришлось взять под свою опеку взбунтовавшуюся молодежь: Ингу Лебовскую, Сенека Исмара и Далию Лавантейн. Подразумевалось, что я буду их кормить, одевать, развлекать и учить.
А что было делать? Не выгонять же их на улицу. У Данте все три особняка были заселены Молодыми магами из разных кланов, в том числе и из нашего. Лютеция забрала к себе всех Кархаров и Астреяров. И еще несколько домов им пришлось снимать.
Зато
