друже! – подхватил Божен. – Это ж надо было до такого обнищания страну довести? Вона у нас целый тракт пустует! Раньше-то не протолкнуться было от купцов. Жили и горя не знали. А теперь шо? Запустение да разруха. И так – везде, по всей Русславушке нашей. Охохонюшки… Так и надо Ивану, шоб его бесы пожрали! Добре, шо его родной сын удушил!
Тут уж со всех сторон на разбушевавшегося Божена посыпались гневные тычки и шиканье.
– Я сегодня в Светлогорске, когда новое назначение получил, слышал, что договор подпишут уже через два месяца в Славии. Кстати, соглашение будет вполне для нас выгодным. Выход к морю будем арендовать, а это дешевле, чем платить пошлины за сделки с купцами, – задумчиво проговорил Ярослав.
– А я в Светлогорске на ярмарке слухала, шо не только в выходе к морю дело. Там, говорят, нашли залежи магиния, о как! – Довольная, что сумела вставить веское слово, сообщила Влада.
– Тю! Тоже мне, придумала, сплетни на базаре собирать. Шо тебе, доча, совсем заняться нечем?
– Мамо, ну шо вы на меня окрысились? Я ж не выдумываю! Шо слухала, то и говорю!
– От лучше б ты молчала лишний раз, честное слово!
– Ну будет вам! – примирительно изрек Добросил. – То, шо на берегу Темноморья имеются залежи магиния, байка известная. Это ж надо было как-то объяснить Иванов интерес – он же ж ради этого берега проклятущего целую войну развязал! А магиний – металл нужный и дорогой. – Он важно поднял палец. – Почитай все на нем, родимом, держится. Вот хоть освещение взять. – Добросил жестом обвел гостиную, указывая на яркий свет. – Движки автомобилей – и то из магиния, обогрев без угля да дров – магиний. Где только его не прикладывают. Да только держава у нас большая, и полезных залежей у нас и так хватает…
– Сплетня про то, шо это Амалия Ивана подбила на войну, мне куда больше нравится, – отправляя гуся в рот, деловито добавил Божен.
Упоминание таинственной Амалии произвело неожиданный эффект: мужчины за столом начали как-то странно ухмыляться и переглядываться, а женщины дружно поджали губы и недовольно сморщились. Но развивать явно щекотливую тему никто не стал.
Обстановку разрядила Дуняша:
– Ярослав, ты сказал, шо получил новое назначение. А куда? Неужто опять уедешь?
Молодец, смелая девушка – вконец засмущалась, раскраснелась, а мучивший ее вопрос все же задала.
– Уеду, – кивнул Ярослав. – Уже завтра я должен отправиться в столицу. В Славии я заступаю на должность помощника Всеволода Александровича Вельского.
Сказал так, словно бы о чем-то обыденном… а за столом воцарилась потрясенная тишина.
– Шо, – первой отмерла молчавшая до того Велеса, – того самого? Который Особый отдел возглавлял?
– Да, – вновь кивнул Ярослав. – Теперь его сиятельство исполняет особые поручения государя. Официально он числится советником Владимира… ну а я у него на подхвате
