было отделано благородным деревом, массивная мебель, которая прослужит века, равномерное освещение, приятные и уютные оттенки…
За столом восседал явно хозяин всего этого богатства, который сделал нам приглашающий жест, указав на кресла.
– Чай, кофе, или что-нибудь покрепче? – поинтересовался он.
– Кофе будет в самый раз – спокойно ответила Фая.
Он кивнул, и сделал знак Игорю, который немедленно поставил наполняться две кружки в кофемашину.
– Итак… Давайте знакомиться. Вы, как я понимаю – «Алфавит».
– Алексей.
– Фаина.
– Витторио.
Он рассмеялся.
– Да мы почти тезки с вами, молодой человек. Меня зовут – Виктор Фран. Кстати, название у вас действительно «говорящее», молодцы. Игорь рассказал мне, что вы смогли выполнить наше тестовое задание… Продемонстрируете?
Лёша развернул ткань, и положил шашку на стол.
Фран привстал, разглядывая ее, и я понял, что не такой уж он и высокий.
Нет, среднего роста, обычной, даже довольно щуплой, комплекции, темноволосый и с лицом, которое заставляло вспомнить о куньих. А заодно задуматься о том, что все куньи – хищники по природе своей.
– На первый взгляд – действительно она. Игорь, будь добр, отнеси ее эксперту, и если он подтвердит подлинность, то пусть передаст ее назад в музей, где ей и место, а сам – возвращайся к нам. Мы тут пока с молодыми людьми кофе попьем.
Невозмутимый помощник раздал нам две наполненные чашки ароматнейшего, явно итальянской обжарки, кофе, поставил наполняться еще пару чашек, и, прихватив наш трофей, удалился.
– Вот как? – удивился я – В музей?
Виктор кивнул.
– Я, конечно, коллекционер, но этот предмет – меня не особо интересовал. Просто так уж случилось, что нужно было найти достойную команду, которая бы взялась за весьма интересную задачу, и вы, возможно, прошли проверку. А шашка… Это наследие этой страны. Пусть остается ее же наследием.
Он прошел к кофемашине, и передал одну из чашек Алексею, а со второй вернулся за свой стол.
– Расскажете, как вам удалось ее найти? Остальные топтались на месте, даже не зная как подступиться к вопросу. Лично у меня была информация только о том, что она где-то в городе, а вы… Я бы назвал это безошибочным чутьем. Выполнить подобную работу за сутки – это дорогого стоит. Либо у вас прирожденный талант и куча связей во всех возможных кругах, либо…
Я улыбнулся.
– Считайте это магией, или профессиональной тайной, но, с вашего позволения, мы воздержимся от рассказа. Достаточно того, что мы нашли и вернули, а как – это уже оставьте нам. Вы платите – мы ищем, и не задаем вопросов, кроме тех, что помогли бы нам найти предмет.
Я сделал глоток кофе.
Боже, как же хорошо быть
