и резко сесть.
Что за чертовщина? Не бывает кур с четырьмя ногами!
– Ма-ма! – задушено пискнула, глядя на это чудо-чудное.
Курица в свою очередь уставилась на меня.
Она моргала как-то странно, непривычно. Совсем по-кошачьи наклонила голову, на которой не было гребешка.
Я разглядывала ее и не верила увиденному.
– Мы в Чернобыле, да? – с какой-то затаенной надеждой спросила у этой неведомой зверушки.
Зверушка обиделась и показала мне язык. Длинный раздвоенный язык как у змеи!
Вот тогда-то мои нервы и не выдержали. Вскочив на ноги, не думая, замахнулась на птице-змея и ка-а-ак стукнула ее тем, что было в руке. А в руке были пакеты с покупками. В общем, незнакомая мне кута не пережила удара по голове. Но признаваться в убийстве я не торопилась. Хотя, судя по скептичному взгляду, женщина не очень-то мне и поверила.
– Так кто вы, говорите, такая?
Хорошая она, тактичная, не стала вслух высказывать все свои сомнения. Молча вручила ей куту и полезла в карман за объявлением. Мне предстояло объяснить, зачем я сюда пожаловала.
– Я вот, на работу устраиваться пришла, – протянула изрядно помятый лист, – меня зовут Алиса.
Женщина, взяв бумагу, пробежалась взглядом по строчкам и на ее лице расцвела добродушная улыбка.
– Ну надо же, а мы-то уже и не надеялись. Проходи, детка, что ж я тебя на пороге-то держу.
Она посторонилась и я шагнула в довольно таки просторный холл. В помещении горел приглушенный свет и откуда-то тянуло свежей сдобой. А еще, стоило незнакомке закрыть за мной дверь, как меня окутало уютной прохладой. Господи, как же хорошо-о!
– Тут ведь как получилось, объявлению то уже поболее полугода будет, а помощницы у нас так и нет. Кто-то не дошел – с полдороги свернул. Других директор выгнал. А была одна, фифа такая, так ее Академия не пустила. Я Энни, за порядком тут слежу.
Она осмотрела меня еще раз и всплеснула руками:
– А вещей-то, вещей нет?
– Все, что есть, – приподняла ворох пакетов. – Больше не догадалась взять.
Ну как не догадалась, спасибо тому парню, конечно.
– Ох, детка, это ты, конечно, зря. Но, с другой стороны, может, оно и к лучшему.
Последнюю фразу Энни произнесла еле слышно, видимо, в надежде, что я не услышу, но на слух не жалуюсь. Пришлось делать вид, что ничего не поняла. В конце концов, я бы тоже на месте этой милой женщины надеялась, что девушка в виде пугала в «гостях» надолго не задержится. А может быть, дело в том, что предыдущие претендентки так и не смогли закрепиться на этой работе. Интересно, кстати, почему?
Энни все охала и ахала, а мне, откровенно говоря, очень хотелось пить. И есть. И умыться. В общем, терпение мое подходило к концу.
– Простите, а можно мне воды? – перебила женщину на полуслове.
– Конечно-конечно, идем со мной, я как раз на кухне готовлю булочки к завтраку. Утром-то все не успею сделать, медленная
