ведь и в самом деле. Как она смогла подкрасться к ней так близко? Ведь Диана не услышала шагов!
– И что вам нужно? Кто вы такая?
– Я та, кто может тебе помочь.
– А я нуждаюсь в помощи? – насторожилась Диана.
– Сама решай. Ты никогда не думала, почему здесь очутилась?
– На острове?
– Нет, в этом мире.
Странная женщина напрягала. Диана уже хотела отделаться от нее, но стоило той напомнить о попаданстве, как девушка вся превратилась в слух.
– Откуда вы знаете?..
– Я многое знаю. Но чем больше узнаю, тем меньше мне позволено говорить. Дай руку.
Голос женщины изменился. Последние слова прозвучали властно и холодно. В них было столько неведомой силы, что Диана почти безотчетно подчинилась.
Сухие, костистые пальцы сжали ее ладонь. Они были ледяными, словно сосульки. Диана вздрогнула, инстинктивно пытаясь вырвать конечность, и хватка усилилась.
Незнакомку затрясло.
– Сила рода ди Антрес! Я ее чувствую! – заговорила она пугающим тоном. – И он тоже чувствует! Он скоро найдет тебя, если еще не нашел…
– Отпустите! – вскрикнула девушка, отталкивая ее свободной рукой. – Вы сумасшедшая!
– Диана?
Еще один голос, на этот раз знакомый, обеспокоенный, прозвучал со стороны замка.
– Ормонд! – едва не всхлипывая, она бросилась к мужу.
Влетела в его объятия, прижалась всем телом.
– Что с тобой? С кем ты говорила? – он с тревогой заглянул в ее лицо. – Кто тебя напугал?
– Не знаю, какая-то старуха.
Ормонд поверх ее головы осмотрел двор.
– Но здесь никого нет.
– Наверное, она убежала, – пробурчала Диана, отстраняясь от мужа.
Он с сожалением разжал руки.
– Я никого не видел, – задумчиво произнес. – Ты одна стояла под фонарем и как будто сама с собой говорила.
– Говорю тебе, там старуха была! – начала сердиться Диана. – Такая нечесаная, с длинными лохмами.
– Хм… – он внимательно посмотрел на нее. – На острове есть только одна старуха, подходящая под описание. Это пророчица Рушка. И обычно она просто так не является…
***
Разговор с герцогом затянулся далеко за полночь, но оно того стоило. Силы, собранные ди Ресталем по всей Аквилении, большей частью были готовы к действиям и ожидали только сигнала. План у Кортана был простой, но эффективный.
– Начнем с малого, – говорил он, не забывая отдавать честь вину, – устроим небольшие беспорядки. Главное, чтобы они вспыхнули одновременно во всех провинциях и нарастали день ото дня. Мои люди на местах знают, как это устроить. Местную стражу ликвидируют быстро, тем более среди капралов и капитанов есть много сочувствующих вам, ваше высочество. Салье не останется ничего другого, как только раздробить регулярную армию и отправить на
