Лотта, давай руку, иначе скоро превратишься в водяную деву, – послышался чей – то голос.
Принцесса откинула мокрую прядь волос, что падала на глаза.
– Глазам не верю! Ты ли это, сын Оружейника! Как тебя занесло на пустынный берег?
– Должно быть, со скуки прохаживался вдоль кромки и ждал, не встретится ли красотка, – усмехнулся Рихард.
– Ну и как, лесные феи исполнили твое желание? – Задыхаясь от усталости, спросила принцесса
– Не совсем. Девушку я встретил, но красавица из нее никудышная.
– А ты слишком смел, сын Оружейника, что так говоришь с дочерью короля.
– Да что ж такого, Лотта, раз ты и впрямь похожа на мокрую курицу.
– Ох, ты совсем не изменился, Рихард! Тебе все так же нравиться дразнить меня.
– Конечно. Я просто жду, когда тебе надоест корчить из себя знатную особу. Ладно, Лотта, у нас еще хватит времени поддразнивать друг друга. Вылезай скорее, и давай уберемся с проклятого места, что полным полно королевских солдат.
На исходе дня, Рихард и Шарлотта добрались до заброшенного охотничьего дома. Парень быстро и ловко собрал хворост и зажег огонь в очаге. У бедняжки принцессы уже зуб на зуб не попадал от холода. Мокрое платье никак не желало сохнуть. Шарлотте пришлось завернуться в старую грубую холстину, что валялась возле очага.
– Верно, придется сидеть здесь до утра, Лотта. Но, королевских кушаний я тебе не обещаю. Есть несколько пресных лепешек, лук, кусочек копченого сала и вода из лесного ручья.
– Даже не надейся, что я откажусь, Рихард и все достанется тебе одному.
До самого рассвета путники не сомкнули глаз. С тоскливым отчаянием слушала принцесса рассказ Рихарда. Сердце ее окаменело. Бедняжка никак не могла смириться с мыслью, что ее славный отец и матушка бесследно исчезли. Королевство захвачено, в родном замке бесчинствую враги.
Но Шарлотта Альбертина не проронила ни одной слезинки. Она дочь Фридриха Храброго, негоже ей заливаться слезами, да ждать у моря погоды. Раз и на ее долю выпали испытания, так надо пройти их достойно.
С первыми лучами солнца, путники отправились в дорогу.
– Думаю, нам нужно пробираться в деревню, Лотта. Матушка сумеет тебя спрятать. А мне надо разыскать отца. Не верю я, что он пропал без следа.
– Нет, Рихард, не стану я сидеть и трястись от страха и прятаться за спиной госпожи Эмилии. Мы пойдем вместе.
– Ты верно ума лишилась, Лотта! На всех дорогах стражники и солдаты. Тебя давно хватились и ищут.
– А если ищут, так найдут и в амбаре твоей матушки. И мы пропадем с ней вместе. Нет, я иду с тобой.
– Лотта, Ты упряма, словно ослица!
– Да и ты не лучше, сын Оружейника. Твое упрямство сродни моему.
– Хорошо. Но клянись мне, что если мне придется ввязаться в славную драку, ты не станешь стоять рядом и разевать рот.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен
