замялся, потом нехотя признался:
– Ну, в общем, да.
Я помолчала, обдумывая полученную информацию. Да, Стэнн прав. Прав, как начальник Тайной полиции, принимающий на работу нового сотрудника. Но как друг, как любимый… Он не помог мне в трудную минуту, когда был мне так нужен. Он… он предал меня. Он меня предал.
– Селена, – встревожено спросил Стэнн, беря меня за руку. – Что случилось? О чём ты думаешь?
Я отвела взгляд и тихо ответила:
– Мне обидно, Стэнн. Мне очень обидно. Ты бросил меня в трудную минуту, не поддержал меня, когда мне очень нужна была твоя поддержка. Даже на мыслеречи не поговорил, не подбодрил. Умом я понимаю, что это было сделано из лучших побуждений, что ты не мог поступить иначе. Но душой… Душа твердит, что ты меня предал, понимаешь? Предал…
– Что?! – потрясённо воскликнул Стэнн и замолчал, не в силах продолжать. Я чувствовала, как больно сделала ему своими словами, но брать их обратно не собиралась. Мне тоже было больно.
Я вытащила свою ладонь из его руки и отошла к окну. За окном цвело лето, пели птицы, сияло солнце, а здесь, в кабинете, воцарился мрак. Стэнн стоял, не шевелясь, я даже дыхание его не слышала. Я помолчала, прислушиваясь к своим чувствам, а потом тихо сказала:
– Знаешь, Стэнн. Я, наверное, не буду учиться в Тайной Магической Школе. И работать здесь тоже не буду. Пойду в Высшую Школу. Я думаю, леди Икэсса не откажется подготовить меня к экзаменам. Стану лекарем-эмпатом. Их не так много, и их услуги высоко ценятся. Мне про них Нэйтас рассказывал. Тоже интересная профессия. Мне кажется, так будет лучше.
– Селена! – Стэнн шагнул ко мне, но я вытянула руку вперёд, останавливая его:
– Не подходи!
Он замер на месте, потом резко повернулся и, не сказав ни слова, вышел из кабинета. Я проводила его взглядом, вздохнула и, подойдя к столу, тяжело опустилась на стул. Мне было очень плохо. Я понимала, что несправедлива к Стэнну, что всё, что он сделал, он делал из интересов дела и – из любви ко мне. Он просто очень хотел, чтобы я была рядом, училась, работала вместе с ним. И не мог допустить, чтобы из-за его вмешательства я не сдала экзамен.
Но лучше бы я его не сдала…
Закрыла лицо руками, пытаясь сдержать выступившие на глаза слёзы.
Ну, почему я такая максималистка? Из ерунды проблему создала. Стэнна обидела. Пойти, извиниться, что ли?
Но я знала, что никуда я не пойду.
Ах, Стэнн, Стэнн. Что-то ты сейчас чувствуешь, после такого заявления любимой женщины?
И вдруг, не открывая глаз, я увидела Стэнна, сидящего в кабинете лорда Рэвалли точно в такой же позе, как я сейчас: облокотившись на стол и спрятав лицо в ладонях. А в ушах раздался его голос. И от того ли, что лицо было закрыто ладонями, или потому, что говорить ему было трудно, голос его звучал глухо и болезненно:
– И тогда она сказала, что я предал её.
– Ох, ты… – только и смог отреагировать лорд Рэвалли. – Но ты же понимаешь, что она не права?
– Она права! В том-то и дело, что она
