сказала:
– Раз ты такое трепло, Локо, то тебе нельзя доверять никаких секретов.
– Я исправлюсь, – пообещал Локо.
– У нас больше нет секретов, так что он не опасен, – сказал Кике.
Они пробыли в берёзовой роще больше часа, вовсе забыв о предательстве Локо, и время уже близилось к обеду – они собирались по домам, но тут к ним подошёл Сейко и сел рядом. Пришедший мальчик, тощий и высокий, был чуть старше ребят и отличался любопытством не по возрасту – совал свой нос абсолютно во все дела, как любят делать маленькие дети. Его интересовало всё на свете, Сейко – один из немногих в Мухобойке умел читать и писать.
– Что ты припёрся? – спросил Кике.
– Да так просто, мимо проходил, – сказал Сейко, пытаясь изобразить равнодушие, но по блестящим глазам стало ясно, что не "просто так".
– А чего же дальше не идёшь?
– Нога заболела, вот и присел. Кстати, о ноге… Вот о ноге я и хотел поговорить.
– С нами?
– С вами.
– Ну так говори.
– Вы все втроём утром вместе с лекарем везли тачку. Что вы везли? А то я не разглядел: там завёрнуто было.
– Всякий хлам из сарая отца: доски, бруски и всё в таком духе.
– А зачем лекарю всё это?
– Для ремонта.
– Значит, лекарь собрался что-то ремонтировать?
– Именно.
– Или кого-то?
Ребята переглянулись.
– На что ты намекаешь? – спросил Кике.
– На то, что среди этих досок был человек. Его собрался ремонтировать лекарь?
– Не было там никакого человека, только стройматериалы.
– А вот тут ты ошибаешься, Кике, – глаза Сейко заблестели ещё ярче. – Из-под одеяла, которым вы накрыли свои так называемые доски, когда тачка подпрыгнула на камне, показалась нога – ступня. Лекарь, конечно, одеяло поправил, но я-то успел заметить. Я видел! Я видел человеческую ногу! Ступню – маленькую ступню, ступню ребёнка.
– Тебе показалось, – быстро сказала Пака.
– О нет! Я присмотрелся к одеялу и понял по его очертаниям, что оно прикрывает человеческую фигуру – маленькую фигуру – фигуру ребёнка!
– Теперь от него не отвяжешься, – шепнул Локо Кике.
– И что вы теперь скажете? – продолжал своё дознание Сейко.
– Мы не воруем детей, – ответила Пака.
– Эту версию я уже проверил. Я оббежал всю деревню и выяснил, что нигде дети не пропали.
– Ну вот, видишь – это всего лишь недоразумение.
– А вот тут-то самое интересное! – возликовал Сейко. – Дети в деревне не пропали – это да! Значит, ребёнок не из деревни.
– А откуда?
– Возле леса каждую ночь появляются следы – следы маленьких ног. В вашей тачке был один из них.
– Сейко, ты бредишь.
