ты же обещал отправить его домой. Вот так ты держишь свои обещания, да?
Маргарита, подхватив Лику за руку, увязалась за Бессмертным. Оставив сестёр готовить детей к отъезду, он возвращался в свои покои.
– Я обещал вернуть его, Кошкина, но не уточнял когда. Я мог бы отправить его хоть сегодня, но мальчик принял другое решение. Хочешь переубедить его? Попробуй.
Короткий зимний день закончился. В вечерней темноте за окнами тускло белел снег, по всему дворцу горели свечи.
– Он же мальчишка! Трудно, что ли, было убедить его?! Да хоть бы приказать! Кому ты вкручиваешь, Бессмертный? Если бы захотел, запросто бы отправил его домой.
Маргарита шла сбоку от Бессмертного и сердито заглядывала ему в лицо. Он невозмутимо улыбался.
– Конечно, отправил бы. А он через неделю бы вернулся. И вот тогда всё стало бы гораздо сложнее. Надо сделать так, чтобы он сам захотел уйти. И не захотел бы вернуться. Понимаешь, Кошкина?
Маргарита понимала. Но всё равно продолжала злиться.
– А мы? Как насчёт нас с Никитой? Ты что-нибудь придумал?
– Пока нет, – Бессмертный качнул головой. – Но это дело времени, не переживай. Рано или поздно я придумаю, как вас эвакуировать. А пока, если хочешь, поехали со мной.
– С тобой?! – Маргарита даже сбилась с шага. – Куда – с тобой? В Золотой город, к тебе?
– Ну да. Будешь присматривать за ребятишками, заодно и сама чему-нибудь научишься. Ты же ведь давно мечтаешь.
У Маргариты захватило дух. Она не могла поверить, что Бессмертный всё это всерьёз.
– Ты меня тоже научишь колдовать?
– В меру твоих сил, – усмехнулся Бессмертный, останавливаясь у двери и берясь за ручку. – Вряд ли тебе удастся стать настоящей ведьмой, но чему-то научиться сможешь.
– С Лонгиром?
– Можно и с Лонгиром. Подумай до завтра, Кошкина. Если решишь, будь готова к девяти.
Он открыл дверь, повернулся.
– Погоди-ка, – Маргарита торопливо вцепилась ему в рукав. – А Никита? Он тоже с нами?
– Нет, Савостьянов отправится в другое место.
– Куда?!
– Зайди к нему через час, он сам расскажет. И отпусти уже. Меня ждут, знаешь ли.
Бессмертный отодрал Маргариту от себя, кивнул Лике и шагнул в комнату, захлопнув дверь.
– Лика! – Маргарита повернулась к царевне.
– Ты поедешь?
У Маргариты упало сердце. Лика спросила тихо и почти безучастно, но весь её лихорадочно-взбудораженный настрой мгновенно улетучился.
– Лика, я… – она прикусила губу, помялась секунду и тут же бросилась обнимать подругу. – Ну конечно же, нет. Как ты могла такое подумать?! Что я тебя брошу здесь одну?! Да никогда в жизни! И пусть Бессмертный подавится своим Лонгиром.
Лика почти неслышно всхлипнула у неё на плече. Маргарита зажмурилась. Это стоило ей больших усилий, но она справилась. Она обещала Ивану, и она не Бессмертный, который вертит своими обещаниями,
