с иврита как «повелитель мух», а в Новом Завете он является синонимом «нечистого духа». Связано его имя с тем, что его жрецы (самый известный оракул находился в городе Экрон) делали свои прогнозы, наблюдая за полётом мух. Также есть версия, что Вельзевул получил своё имя за то, что вместе с мухами наслал чуму на Ханаан (Финикия). При этом у древних евреев муха считалась нечистым насекомым и не должна появляться в храме царя Соломона, да и в христианской традиции она является носительницей зла и язвы (мухи слетаются на трупы и переносят болезни на живых).
Что касается случаев одержимости, то известен случай одержимости дочери торговца сукном Марты Броссье из Франции, жившей в конце 16-го века, и эта история считается выдающимся случаем мошенничества за всю историю демонической истерии. В 1598 году, когда девушке было 25 лет, она, будучи незамужней, остригла волосы, надела мужскую одежду и начала кричать и извиваться, напала на свою подругу Энн Шевьон с обвинениями в сглазе. Далее она потребовала от местного священника изгнать из неё дьявола, но поняв, что одержимость = известность (а также хорошая еда и отсутствие долгов), Марта со своей семьёй ездила «по городам и весям», демонстрируя изгнание дьявола и собирая с людей деньги «за представление» на протяжении пятнадцати месяцев. В частности, от орлеанского священника она получила бумагу, в котором указывалось, что одержимость имеется, но не всех удалось одурачить! В Анжере епископ Шарль Мирон проверил, как Марта реагирует на святую воду и священные писания, и она осталась спокойной (в отличие от реакции на простую воду), поэтому епископ велел ей возвращаться домой и завязывать с мошенничеством. Однако, девушку и её отца уже было не остановить – они отправились в Париж и нашли приют в капуцинском монастыре Святой Женевьевы, где монахи принялись проводить обряд экзорцизма. Слухи о Марте дошли до парижского епископа Анри де Гонди, который также заподозрил мнимую одержимость и впоследствии девушку отправили в тюрьму на сорок дней, а после этого – всё-таки вернуться домой и перестать выступать глашатаем Вельзевула.
Следующая история связана с американкой Эммой Шмидт (псевдоним – Анна Эклунд), у которой признаки одержимости начались в 14 лет (в 1896 году) и продолжались несколько десятилетий. Ей становилось плохо, когда она заходила в церковь, и её стошнило после причастия, она становилась агрессивной и начала впадать в глубокую депрессию. Утверждала, что её беспокоили духи покойного отца и тётки, считавшейся при жизни ведьмой. Обряд экзорцизма над Эммой проводил немецко-американский монах-капуцин и католический священник, отец Теофилус Ризингер с 18 августа по 23 декабря 1928 года в Эрлинге, штат Айова. Во время первого сеанса Эмма выла, шипела, и её постоянно рвало, а когда её кожи касалась святая вода, то она словно горела. Когда отец Теофилус спросил, кто владеет телом этой женщины, то получил ответ, что это Вельзевул. Наконец, 23 декабря отец Теофилус благословил Эмму, и она пришла в себя, произнеся: «Боже
