потрясению, правитель наотрез отказал. Он заявил, что у него есть на то серьезные причины, и что сперва он в любом случае должен поговорить с Лейан. Однако разговор пока так и не состоялся: помешало все то же оружие из Темной башни, в рекордные сроки высосавшее из правительства все соки.
Но разбирательство затянулось ненадолго, и торжественное объявление результатов ознаменовалось очередной поразительной новостью, правда, не имеющей отношения ни к отступникам, ни к Ретилосу.
В этот день Тристан и Лейан были приглашены в дом Кристиана и Рейты, чтобы ввести Балиана, Юана и Кристиана в курс дела. Рейте и Демиану тоже разрешили присутствовать. Рилан, узнав об этом, не преминул «совершенно случайно» зайти в гости к другу, но надежды мальчишек не оправдались: их отправили присматривать за Этель и Лореной.
Тристан и Лейан выглядели усталыми, но более или менее довольными.
– Ну что там? Что? ― спросил Юан, едва они сели. ― Это ведь не Илдион, правда?
– Илдион? ― Тристан посмотрел на него почти сердито. ― Твоими стараниями он тут вообще не при чем.
Юан скромно потупил взор. Он сдержал свое обещание и вступился за Илдиона. Тристан и Гволкхмэй остались крайне этим недовольны, тем более что они и сами не собирались чинить над юношей жестокой расправы. После вынесения ему выговора, Илдиона благодаря Юану отправили на, как выразился Гволкхмэй, «чисто символические» принудительные работы. Рилан же отделался унизительным заданием вымыть коридор в Главной башне.
Однако что касалось истории с оружием, тут даже Тристан был уверен, что Илдион не причастен к этому ― такое мог провернуть лишь кто-то, имеющий подступы к правительству. И Лейан наконец выяснила, кто ответственен за это.
– Нилендер, ― коротко сказала она в ответ на выжидательные взгляды.
– Не может быть! ― оторопел Юан.
– Во всяком случае, именно он ответственен за то, что это оружие собрали и отнесли в Темную башню, ― подтвердил Тристан.
– А чего вы ждали? ― хмыкнул Балиан, обведя глазами застывшие лица. ― Я вообще не понимаю, что вы так тормозите. Мелкие и то быстрее сообразили, ― кивнул он в сторону окна ― на улице, тоскливо поглядывая на дом, стояли Демиан и Рилан. ― В Этериол вернулся Фелир ― у Врат был Нилендер. Кто-то влез в библиотеку ― там был Нилендер. Что-то не так с Темной башней ― туда ходит Нилендер. И тут выясняется, что за оружие ответственен Нилендер! ― Балиан картинно всплеснул руками. ― Надо же, какая неожиданность. Кто бы мог подумать.
– Что-то я от тебя раньше не слышал нападок на него, ― ответил Тристан.
– У меня голова была не тем занята, ― буркнул Балиан.
– Не обращай внимания, ― сказал Кристиан Тристану. ― Он на всех кидается после отказа Гволкхмэя.
– Вчера на Этель накинулся! ― подхватил Юан. ― Крик на весь Эндерглид стоял. И не объяснишь ведь, что между отказом Гволкхмэя на их с Лейан сочетание и отказом Этель ложиться спать
