ее пушистым пледом. Две души с широко распахнутыми глазами наблюдали, как море обнимает солнце.
– И мы вот так же встретимся с китом… Правда же, мамочка?
– Смотря как сильно ты будешь в это верить.
– Очень сильно.
– Значит, все получится. – Соль прижала дочь еще крепче, добавив в костер веры еще и поленце поддержки.
Ричард появился в тот момент, когда последние лучи догорали, подсвечивая границу небоморя. В одной руке он нес на подложке стаканчики с кофе и мороженым, вторую прятал за спиной, а в зубах его была зажата роза.
– Папуля! – Аврора спрыгнула на брусчатку. – Чур мне то, что у тебя за спиной!
– И это правильный вариант ответа! – Ричард протянул ей белый крупный тюльпан.
– А-а-а… Мой любимый! Какой он огро-о-омный. Спасибо, папуля! Ты огромный герой!
Соль засмеялась. Аврора пару лет назад, благодаря занятиям с логопедом, справилась с неподдающимся ей звуком «р», и с тех пор ее любимыми словами стали те, где эта буква встречалась. «Огромный» ей особенно нравилось повторять.
Ричард наклонился к Соль и передал ей розу без помощи рук, заодно уловив момент для поцелуя.
– Ми-ми-ми, – захихикала за спиной Аврора.
– Папуля, ты пропустил, как солнце встретилось с морем. Зато ты не пропустишь нашу встречу с китом. – Малышка подмигнула ему сразу двумя глазами. У нее пока не получалось зажмурить только один. Ричард подыграл и ответил ей тем же.
Декабрь выдался теплым. Но после захода солнца южная зима все же вступала в свои права. Подсвеченный желтым светом фонарей по набережной стелился туман, подбираясь все ближе к «месту под солнцем».
– А пойдемте-ка угощаться домой… Пока мою прекрасную цветочную клумбу не заморозила Снежная королева.
– Я укрою от холода мой огромный тюльпан под курточкой! – высказала идею Ави и тут же ее реализовала.
Соль просияла и тоже спрятала розу поближе к сердцу.
– Вообще-то, я имел в виду другие цветочки… – Ричард состроил сконфуженное лицо.
– Вообще-то, папуля, мы все поняли! – возразила Аврора и побежала вперед. – Догоняйте!
– И тоже очень любим нашего садовника, – прошептала Соль, коснувшись губами небритой щеки. Ричард приобнял ее, накинув на плечи плед, и они зашагали в сторону дома, следуя за маленьким маяком. Впереди мерцали две астральные проекции, сменяя друг друга: кошка и лебедь – идеальное сочетание.
Аврора поджидала родителей у двери в таунхаус. Еще до появления малышки, Ричард и Соль приняли решение о покупке двухэтажных апартаментов с отдельным входом в тот же миг, как вышли на террасу второго этажа, откуда открывался вид на побережье. Море будто плескалось в их крови, оно объединяло их, давало силы, вдохновляло. Но порой и разделяло. Ричард никак не мог решиться выйти в отставку. Хотя они и мечтали купить дом подальше от суеты большого города и жить там, без рейсов и разлук. Ричард метался между двумя домами: «Ассамблеей» и местом, где он оставлял свое сердце. Месяц
