от них, белея ледниками на вершине. По склону, совсем неподалёку, протекала чистая горная речушка, которая брала начало в горных ледниках. Удивительно, но земля в округе не была пустой – она весело зеленела мелкой травкой и мхами, выглядя как аккуратно подстриженный газон. Кое-где виднелись хилые саженцы ивняка, пушистые ёлочки, которые посадили поселенцы. Но, неприхотливые на большой земле деревья, отказывались расти на неприветливой Антарктической земле. Чего–то им не хватало, – минералов, тепла, солнца, – поселенцы не знали.
Перешагнув через деревца, Максим ступил на гладкий ледник, который блестел яркими бликами, пуская солнечные зайчики в глаза. Все ощущали небывалую радость оттого, что этот суровый, но прекрасный мир – их новый дом. Пусть он ещё похож на пустыню, но в их складах есть много саженцев и семян, и скоро по всей Антарктиде зашелестят листвой леса и сады, заколосятся поля пшеницы, и уже не сюда, а обратно в Россию поплывут танкеры с хлебом, который вырастят их руки…
– Ну, насмотрелся? Теперь ты каждый день можешь тут гулять. Горы на горизонте – хребет Ломоносова. Там один из колонистов расшиб нос, оттуда и название, – лениво произнёс Вадим, искоса наблюдая за реакцией Максима. Увидев его улыбку, он громко засмеялся, поняв, что шутка не удалась.
– Ага, а речку назвали Таловкой из-за этих густых зарослей ивняка и тальника по её берегам, – с усмешкой произнесла кареглазая Катерина, перешагивая через «густые» заросли посадок. – Идём скорее домой, если не хочешь получить воспаление легких. Ночи тут прохладные, а вышли все на прогулку в рубашках и платьицах. Экстремалы! А мне потом лечи всех. Ну-ка, быстро по домам, – смеясь добавила она, топнув ножкой, и окатив при этом всех брызгами из лужи…
Так прошёл ещё один день, принеся с собой радость и умиротворение. Суматоха переезда прошла, и Максим наконец-то смог всё спокойно осмыслить. Сегодня его авантюра уже не выглядела такой опасной и сложной – люди тут хорошие, отзывчивые, сразу вызвались помочь, приняли в свою бригаду. И государство не бросило, что тоже радует. Не беда, что всё придется брать в кредит – проценты тут небольшие и перспектива вылезти их долговой ямы есть реальная… Вот, уже и друзей нашёл, что очень удивительно. Дома у него был всего один друг, а тут уже шесть.
Но, тут его размышления прервал стук в дверь. Уже зная, что к гостям тут относятся очень доброжелательно, он гостеприимно распахнул дверь, впуская гостей. В дом впорхнули две его новые знакомые – Настя и Катя.
– Скучаешь? А мы пришли помочь тебе закупить продовольствие на год. А то были тут гурманы, которые набрали в долг ананасов в сахаре и абрикосового компота, прихватив для комплекта несколько мешков конфет. Представляешь, как они огорчились, когда на складе закончились продукты?
– Да, могу себе представить! Ну, тогда пошли? – без колебаний согласился Максим.
Выйдя на улицу, трое колонистов
