это безумие, – говорила Мариэль – девушке нет и семнадцати. Она не готова к замужеству. К тому же, ты не допускаешь мысли, что она тебя не любит? Может, лучше вначале, поговорить с самой Майей?
– Я не знаю, Мариэль…. – Амон судорожно искал выход из положения – Майя…. Она стала для меня всем. Если она откажется выйти за меня замуж сейчас, я буду ждать. Мы уедем вместе. Мариэль, я не могу без неё.
– А что если Майя полюбит не тебя, и, что будет с нашим королевством? Кому ты передашь трон и Кольцо Власти, Амон?
– Трон, по праву, принадлежит тебе. Думаешь, я не знаю, что ты моя кузина? Ты не стала королевой, потому, что у отца родился сын, а не дочь. Мариэль, позволь мне быть самим собой: подарить кольцо Майе, и остаться с ней даже если она меня никогда не полюбит.
Девушка вздохнула:
– Я думала, ты не узнаешь…. Хорошо, иди к своей принцессе, Амон. Я позабочусь о королевстве…. И без кольца. Только, будь счастлив….
Молодой король обнял кузину:
– Спасибо, Мариэль….
И он отправился к Майе.
Принцесса сидела под раскидистым деревом, недалеко от дворца.
В сущности, дворец представлял собой некое сооружение из переплетённых ветвей деревьев. Лесные эльфы создавали свои жилища, либо внутри старых деревьев, используя магию, либо переплетая ветви молодых деревьев так, чтобы получались уютные крепкие дома. При этом, ни старые, ни молодые деревья не страдали. Так, был построен и королевский дворец Амона. У Майи, там было три комнаты на верхнем этаже, чтобы принцесса могла видеть вершины деревьев, солнце и звёздное небо. Эльфы более низкого происхождения жили внутри старых деревьев. А дворец короля занимал целых четыре дерева.
За десять лет проведённых в Серебряном лесу, у Майи появилось много друзей среди эльфов. Сейчас, она разговаривала с одним из них. Эльфа звали Том, точнее Браун Том, но все называли его Томи. Он выглядел как мальчик лет восьми, и был очень дружелюбным и весёлым. Томи часто бывал в тех местах, куда детям не разрешалось ходить, и нередко брал с собой Майю. Однако принцессу наказывали чаще, потому что, Том считался маленьким ребёнком, а к Майе предъявляли большие требования, так как, она была принцессой. Но это, почти не расстраивало, ни её, ни Томи. Вот и сейчас, эльф рассказывал девушке, об одном таком тайном месте.
– Это далеко отсюда, почти целый день пешком. – говорил эльф – Но там, живёт загадочная колдунья. Может, она знает, почему твои родители тебе не пишут?
– А почему я никогда не видела её здесь? – удивилась Майя – Ты же говоришь, что она могущественная волшебница.
Томи пожал плечами:
– Я слышал, будто, когда-то она поссорилась с Советом Старейшин, и её даже хотели изгнать из Серебряного леса. Якобы, она использовала запретную магию, но вмешался старый король, и колдунье разрешили остаться в лесу. Но теперь, она живёт в изолированном месте. Хочешь туда пойти?
Майя оглянулась по сторонам:
– Если
