убил «Астрал-2» за отказ сотрудничать.
– Ничего себе, – поразился я. – Оказывается, я популярная фигура. Однако жив и здоров, и очень рад, что могу то же самое сказать о тебе.
Она снова обняла меня, и на этот раз я тоже обнял ее. Немного неожиданное начало, но не стоять же столбом, когда тебя обнимает девушка.
– Как ты? – спросила она.
– Я в порядке. Живу тихо. Вот решил проведать тебя. Ну, успокойся, что случилось-то?
Она отстранилась, и я заметил, что на ее щеках блестят слезы.
– Извини, – прошептала она. – Я так рада. Ты живой. Столько людей погибло… Мои знакомые, друзья… Это – как страшный сон. Я осталась совсем одна.
Я притянул ее к себе и крепко обнял. Бедная девочка. Какой я эгоист, думаю только о своих планах, а ей надо просто немного тепла и утешения.
– Не плачь, Фло, – сказал я. – Мы живы. И у нас все будет хорошо.
Она плакала у меня на плече, а я не знал, что делать. Метать огненные шары – умею. А успокаивать рыдающих девушек – нет. Начинать разговор о делах не хотелось. Просто язык не поворачивался. Но ведь надо, черт побери, надо.
– Послушай, Фло, – сказал я, – ты еще работаешь в «Астрале-2»?
– Да.
– Давай встретимся после работы. Прямо завтра.
– Конечно!
Она выпустила меня из объятий и улыбнулась.
– Конечно, встретимся! Я работаю до восьми.
– Ну, значит, встретимся в девять. Где?
– Давай на старом месте, на «Октябрьской», там, где мы познакомились.
– Отлично. – Я улыбнулся ей. – Ты только не плачь. Завтра мы с тобой поговорим. Сядем где-нибудь, и ты все мне расскажешь.
Фло взяла меня за руку. Она смотрела на меня с затаенной надеждой, и я внезапно почувствовал, что очень нужен ей. Нужен не как крутой маг, не как ходок, не как представитель Земли, а просто как человек.
– Ты только приходи, обязательно приходи!
– Приду, куда я денусь. Только вот что. О нашем контакте и о нашем разговоре никому ни слова, ладно? Особенно ребятам из «Астрала-2».
– Разумеется, – кивнула Фло. – Я понимаю. Ты действительно отказался с ними сотрудничать?
– Да.
– И как ты после этого уцелел?..
Я обнял ее. Теперь и я чувствовал внутри себя теплоту. Мне было жалко Фло, хотелось уберечь ее, защитить… Я за нее переживал. Бесчувственный сухарь, какой же я дурак! Фло была для меня всегда лишь абстрактной фигурой, пешкой в моей игре. Полезным источником информации. Но она же человек! Со своими мыслями и чувствами. Совсем я одичал, общаясь с магами и с Астралом.
– Я буду ждать, – сказала она. – Только приходи. Я отстранился, погладил ее по плечу.
– Мне пора. До завтра.
– Пока! – ответила она, прижимая руки к груди.
И я вышел из Астрала. Смущенный, раздосадованный
