не слишком вы строги к нему, ребята? Он же замечательный специалист, у него даже научные труды опубликованы!
И тут Тигр опять угадал – сказал то, о чём Кешка давно думал:
– Он, понимаете, свою математику любит, а нас – терпеть не может!
– А Егора Чижова вы тоже знаете? – спросила вдруг Таня.
– Конечно, – кивнула Вера Леонтьевна. – Олимпиада по английскому языку, и ещё двери разбил в столовую!
Вот это да! Действительно – всё про всех знает! Правда, двери – это не он, это скорее им разбили…
– Так вот, он нашего Егора кретином обозвал! При всех! – вдруг выпалил Тигр.
Тут дверь скрипнула, и в кабинет ввалился сам Шуруп. Лицо у него было в красных пятнах. Но, как только он увидел ребят, пятна вдруг перекрасились в белые, прямо как в мультиках.
– Значит, так? – сказал он каким-то не своим голосом.
– Выходит, так, – ответила Вера Леонтьевна и попросила ребят подождать за дверью.
В коридоре Тигр вдруг прошептал:
– Получается, наябедничали?
– Да ты что, ты Егорку вспомни! А как он на Прохора вчера орал?! Правильно всё! – ответила Таня.
А Кешке вдруг стало как-то не по себе… Действительно, выходит – наябедничали…
Завершилась эта история вот как: Шуруп подал заявление об уходе. На ребят смотрели, как на героев. Вроде бы победа! Только почему же у Кешки осталось такое чувство, будто съел гадость? И никак, никак не можешь избавиться от этого привкуса, чем ни запивай… Шуруп, конечно, порядочная свинья и сам виноват. Но…
– Знаешь, – сказал как-то Тигр, – ведь ему тоже было плохо. Он ведь в школе… ну, не на своём месте был. Так что… Может, он теперь наукой займётся. Может, ему так лучше, ты как думаешь, Кеныч, а?
Выходит, он тоже переживает. И Кешка почувствовал, как между ними будто протянулась тоненькая ниточка… И он не дышал, боялся слово лишнее сказать – только бы не порвалась!
Вечером после этого разговора Кешка достал наконец с полки «Таинственный остров» – подарок Тигра. Открыл посмотреть – и заглотил сразу же полкниги! Пока папа не выключил свет. А потом папа ещё посмотрел на обложку, покачал головой и вывинтил Кешкину лампочку. «Извини, брат, не доверяю – а ночью молодому организму хорошо бы спать!»
Кешка лежал в темноте и думал о Тигре. «Интересно, а он сейчас думает обо мне?»
V. Первый снег
Наступила зима. Наступила очень быстро, в один день. И день этот, первый зимний, оказался для Кешки особенным. Можно сказать, перетряхнул, перелопатил всю его предыдущую жизнь.
А он ведь с самого утра почувствовал – что-то произойдёт! Что-то очень важное и, наверное, хорошее. Потому что выпал первый снег! И не просто выпал, а шёл, шёл, ещё и ещё, всё утро, до самого четвёртого урока! Кешка чувствовал в себе эту тихую радость и как будто ждал чуда. А радость была в животе, в голове, в ногах и всё росла и росла, и когда он шёл домой – она уже не помещалась внутри, рвалась наружу! И
