рыжего лиса.
– Здорово, сосед, – говорит лис. – Куда крадёшься?
– Кролика иду есть, – волк отвечает, – уж больно он стал упитанный.
– Ох и отсталый же ты волчище, – засмеялся лис. – Вот, допустим, съешь ты сегодня этого кролика. А что ты будешь кушать завтра? Меня?
– Может, и тебя, если обзываться станешь, – буркнул волк. Однако же прислушался: лис в лесу за самого умного слыл.
– В наше просвещённое время умные волки так просто кроликов не едят, – сказал лис. – Они их разводят. Ежели с умом к этому делу подойти, можно круглый год свежую крольчатинку есть, а её только прибывать будет.
Задумался волк. Не пошёл кролика есть, а побежал на почту и журнал «Кролиководство» себе выписал.
Февраль
Пришёл февраль. Кролик живёт – не тужит. По утрам зарядку делает, вокруг домика бегом-скоком занимается. А волк на него с опушки из кустов смотрит и всё ждёт, когда же у кролика крольчата появятся, чтобы их есть регулярно. Так бы и сидел невесть сколько, да тут опять рыжий лис заглянул. Посмеялся над волком и объяснил:
– Понимаешь, волчище – нужно ведь два кролика, чтобы появился третий. Неужто тебе мама с папой ничего такого не рассказывали?
Задумался волк: где второго кролика взять? А лис тут как тут:
– Не печалься, сосед. Помогу тебе. Ты только меня потом не забудь, когда крольчатину делить будем. Достань-ка мне бумаги и чернил, а ещё сока морковного бутылки три – самого лучшего.
Побежал волк в магазин, бумаги и чернил притащил, да корзинку с соком. Лис тем временем в деревне гуся украл, перьев из него надёргал. Перо когтем заточил, в чернила обмакнул, и давай красивым почерком письма писать.
Тут надо сказать, что наш кролик давно на одну симпатичную крольчиху заглядывался. Да только кролик он был скромный, и потому ничего ей не говорил при встречах, кроме «здрасьте» и «погода сегодня хорошая». Вот этой крольчихе лис и написал:
«Любезная моя Крольчиха!
Преодолев своё стеснение, спешу сознаться Вам в самых тёплых с моей стороны чувствах, и притом – с самыми серьёзными намерениями относительно создания семьи и будущих крольчат. Посвящаю Вам эти строки:
На землю златоухая Крольчиха
Спускается с небесной высоты,
И я вздыхаю с чувством пустоты:
«Крольчиха – там». И мысли как гречиха.
Если Вам не безразличны мои чувства, молю: навестите мой уютный домик в День всех влюблённых! Буду очень ждать.
Любящий Вас Кролик».
– Ничего не понял, – сказал волк, – а гречиха тут при чём?
– Тебе понимать и не надо, – ответил лис, – твоё дело письма разносить. А про гречиху – это для рифмы и поэзии.
И написал второе письмо:
«Возлюбленный мой Кролик!
Не могу больше скрывать свои чувства к тебе. Я знаю, ты слишком скромен, чтобы признаться мне первым, а потому:
Я к вам пишу – чего же боле?
Что я могу ещё сказать?
Теперь, я знаю, в вашей воле
Меня презреньем наказать…
Молю, не наказывай меня презрением. Лучше жди меня в своём домике в День всех влюблённых. Я приду!
Твоя Крольчиха».
Дописал лис письма, а волк их отнёс и в почтовые ящики подложил. Заодно корзинку с морковным соком (марочным, урожая 1985 года) к двери кролика подбросил.
Вскоре настал День всех влюблённых. С самого утра лис с волком в кустах у дома кролика притаились. Смотрят: кролик вовсю наряжается, прихорашивается. Красный галстук-бабочку надел, пирог морковный испёк, на стол накрыл. Бутылку морковного сока в ведёрко со льдом поставил, два бокала приготовил. Даже свечи зажёг.
А ближе к обеду и крольчиха пожаловала: в красном бантике, вся нарядная, хвостик по последней моде расчёсан. Кролик её на пороге встречает – с букетом из морковок.
Вошла крольчиха в домик, да так там жить и осталась. Поженились они с кроликом.
Март
Где-то через месяц, когда первые проталины стали появляться и грачи прилетели, у кроликов сын родился. Беленький, лопоухенький – весь в маму с папой. То-то было радости, когда вывезли его на первую прогулку! Папаша-кролик гордый
