Слева на площадке лежали обрывки толстых канатов и груда досок. Проходя мимо них, сначала, Семен не обратил на этот мусор внимания. Но теперь он стал внимательно присматриваться к этой импровизированной свалке. В этом месте освещенность была низкая и подняв голову, Семен направил свой фонарик вверх. Луч фонаря, пошарив по своду, наткнулся на небольшую площадку. Словно маленький балкон возвышался над стеной. Там отчетливо просматривались деревянные перила и обрывки канатов. И самое главное: там виднелся проход в стену!
– Нашел! Вот он вход, а точнее выход из катакомб! Там находилась площадка для погрузки продовольствия и инвентаря! – закричал Половцев, как ребенок, приплясывая польку-бабочку. Парни и девушки зачарованно смотрели на это место, куда показывал Семен. Через секунду радостные крики многократным эхом прозвучали в галерее.
– Ура! Мы спасены! Есть выход! – перебивая друг друга, кричали они. Но это было пока преждевременно. Оценить с площадки, на которой они стояли проход, было невозможно. А самое главное: нужно было еще подняться на эту высоту.
– Веревка есть, но как преодолеть десять метров по отвесной стене? – терзался мыслью Половцев. И тут на помощь ему пришел крепыш Женя.
– Командир, я вижу, у нас нарисовалась проблема. Я попробую с ней справиться! – обыденно произнес бывший солдат.
– Но, как? Здесь отвесная стена! Сорвешься, костей не соберешь! – гневно ответил лидер, соображая, как подняться наверх. И тут снова вмешался Кравцов. – Все просто. Мы сейчас пойдем на склад инвентаря и попробуем найти железные штыри, веревки и молотки. Все то, что можно забить в стену. Десять метров не очень много, если мы забьем много закладных. Они будут выполнять роль страховки. Первый, кто полезет, будет опираться на них, – стал излагать Кравцов.
– А ведь, точно! Ну, ты, голова! – изумился смекалке дембеля, Семен. Через полчаса студенты снова стояли возле стены. Теперь на каменистом полу рядом с ними лежали мотки страховочной веревки, длинные стальные гвозди и пара молотков с деревянной ручкой.
– Эх, жаль, нет снаряжения для альпинистов! А то бы, мы эти десять метров пулей преодолели! –важно проговорил Женя. Но в целом, он был доволен находкам и теперь намеревался подняться на импровизированный балкон. Сделав из веревки наподобие страховочного пояса, мужчина засунул молоток справа, а гвозди в мешочке слева. Вбив в рыхлый известняк первый гвоздь на уровне груди, он аккуратно постучал по нему молотком, сделав наподобие изогнутого крюка. В следующее мгновение, чтобы проверить надежность крепления, Женя повис на нем всем телом. Ребята, молча и напряженно смотрели на манипуляции друга. Но, как ни странно, гвоздь уверенно держал доморощенного альпиниста. Вбив еще один рядом с собой, но чуть ниже, Женя встал на него ногой, а другой рукой зацепился за первый. Крепления держались. Поочередно вбивая перед собой следующий гвоздь, Кравцов медленно продвигался вверх по стене. Не забывая привязывать
