поистине чудесным. Солнце уже вышло из зенита, и животные стали выползать из укрытий. По песку бегали небольшие крабы, в траве прятались юркие ящерицы, в кронах деревьев щебетали говорливые птицы. Стайка разноцветных попугаев с криками пролетела мимо, заставив Пешехонова пригнуться. Взгляд его проследил за ними, и в голову пришла интересная мысль, от которой он повеселел. Он снова ушел в лес и в глубине его нашел деревья, усеянные бананами и манго. Подумав, что теперь, по крайней мере, смерть от голода им не грозит, Алексей принялся добывать пропитание.
Миша, Эмилия и Катя добрались до пляжа уже много позже полудня. В воздухе парило. Прибой качал густой насыщенный аромат фруктов, которые принес в лагерь Пешехонов. Четверка, довольная его добычей, устроила на пляже небольшое пиршество. Голодные и уставшие, они с удовольствием уплетали зрелые фрукты, обливаясь соком, но не обращая на это совершенно никакого внимания. Эмилия старалась быть мягче к Алексею, но у нее это плохо получалось, и девушка снова замкнулась в себе. После еды и небольшого отдыха она еще раз попыталась сотворить портал. И только после нескольких безуспешных попыток опустила руки, закусила губу и с горечью уставилась на океан. Алексей переживал за нее, но, во избежание новых конфликтов, подходить не стал.
Время близилось к вечеру, тени удлинились, и что-то неуловимо изменилось в воздухе. Ветер принес из-за моря тяжелые тучи. Птицы, предчувствуя грозу, носились с бешеными криками. Противная мошкара, опустившаяся под давлением, то и дело норовила больно укусить. Взволнованные молодые люди вскочили на ноги. Порывистый ветер рвал на них рубашки и развевал волосы.
– Сейчас будет ливень! – громко сказал Пешехонов.
– Может, укрыться в лесу под пологом деревьев? – предложила Катя.
– В грозу?! С ума сошла? – возразил Миша. – Одну в поход я тебя точно не отпущу.
Какое-то время стояли, прижавшись друг к другу и пытаясь придумать, что делать. Обсудив между собой несколько версий, молодые люди решили использовать гигантские камни, которые в причудливой форме расположились на пляже. Мужчины очистили от прелой листвы и песка углубление между ними, и у них появилось укрытие, в котором можно было спрятаться всем четверым, правда, согнувшись при этом в три погибели.
Гроза уже полыхала на горизонте. Ветер срывал ветви деревьев. Волны были такими сильными, что выпрыгивали на берег и тянули в океан все, что попадалось под их могучие лапы. Алексей и Михаил набрали еще не успевших остыть от дневного жара пальмовых ветвей и побросали их в укрытие, чтобы не сидеть на сырой земле. Как только все было готово, поочередно влезли внутрь и расселись, подтянув к себе колени.
Успели вовремя – тучи прорвались, и крупные капли упали на землю. Было видно, как они с силой бьют по листьям деревьев, приминают траву и разбиваются о песок. Вскоре сплошная стена дождя закрыла обзор, и холодная вода потоком ринулась внутрь убежища через входное отверстие и между неплотно прилегающих друг к другу камней. От этого
