самолёт лётчики нанесли знаменитые буквы «Сталинский маршрут».
Когда лётчики вернулись на том же самолёте в Москву, встречать на аэродром приехал сам Сталин. Чкалов, увидев вождя, бросился спускаться, а стремянки ещё не подали. Не стал ждать, съехал по крылу и спрыгнул.
Сталин, вместо приветствия, горячо обнял и расцеловал всех троих лётчиков:
«Не устали вы? Мы вас не будем долго мучить: вам нужен отдых, а сейчас пойдем к трибунам».
Через несколько дней в честь подвига наших лётчиков был устроен приём в Кремле. Сталин много говорил о важности дальнейшей учёбы авиаторов:
«Смелость и отвага – это только одна сторона героизма. Другая сторона, не менее важная, – это уменье. Я за таких летчиков, которые умеют сочетать смелость и отвагу с уменьем».
За небывалый в мире перелёт весь экипаж получил золотые звёзды Героев Советского Союза.
После перелёта в нечеловеческих условиях Сталин пригласил экипаж отдохнуть на юге у него на даче. Беляков писал так:
«Я никогда не забуду встречи с этим великим, простым и обаятельным человеком, когда он отдыхал на Юге. Здесь не надо было говорить о делах – можно было разговаривать обо всем, что на душе».
Сталин показывал как ему удалось вырастить лимонные деревья. Лимоны как раз созрели и Белякова удивил один очень крупный лимон на ветке.
Сталин заметил интерес лётчиков к лимонам, посмеялся и предложил сорвать на память:
«Желая сохранить что-либо на память о посещении товарища Сталина, я немедленно воспользовался этим разрешением, и самый большой лимон с дерева очутился в моем кармане».
Ещё из любопытных наблюдений. Лётчик заметил, что рядом с дачей пышно растёт необычная сосна с длинной пахучей хвоей.
Сталин объяснил, что раньше на этом месте рос старый дуб, но он засох и его пришлось убрать. Сталин хотел посадить вместо него сосну, но опытные агрономы в один голос утверждали, что в таком климате и месте сосна не приживётся.
Сталин настоял и при должном уходе сосна принялась очень хорошо. Вождь тогда сказал лётчикам:
«Не нужно унывать при неудачах. Если не выходит, надо второй раз попытаться. Если прямо нельзя взять, надо со стороны обойти. Этому нас, большевиков, еще Ленин учил».
Беляков вспоминал и любопытные темы бесед в тот вечер с вождём. Сталин прекрасно понимал, что на больших высотах экипажу тяжело переносить холод. Обещал дать поручения активнее заняться вопросами обогрева кабин и даже особой лётной одежды с электрическим подогревом.
Отдельная тема – парашюты. Сталин упрекал лётчиков, что у них профессиональный гонор – прыгнуть с парашютом – как бы позор для настоящего авиатора.
Вождь привёл недавний случай, когда с самолётом произошла авария. Трое лётчиков выпрыгнули, а один не стал и разбился.
Один из выживших лётчиков на докладе чуть ли не извинялся за то, что прыгнул.
«Какая
