Мандигар, – протянул ящер за моей спиной.
– А мне кажется, что наоборот. Очень даже вовремя. Фейт, он ничего тебе не сделал?
– Сделал, – тут же сдала я герцога. – Он всем заявил, что я его невеста! Всей академии. Ты представляешь? И как теперь быть?
– Да, – продолжал лыбиться Алтон. – Как теперь быть?
Брат нахмурился, убирая мои руки от себя и пряча себе за спину. Настоящий защитник. Как всё-таки повезёт его будущей жене.
– Как вы так быстро оказались здесь? – поинтересовался он у дракона. – Порталы же не работают.
– Совершенно естественным образом, по воздуху. Кстати, в срыве работы порталов виновата ваша сестрица, – не остался в долгу чешуйчатый.
С трудом удержалась, чтобы не показать ему язык и скорчить рожу.
Ладно я, мелочь, мне простительно такое поведение, но он-то взрослый дракон и взялся издеваться над юной девой. Ведь мог промолчать, так нет, вылез, рассказал и стоит довольный.
– Фейт? – Энди повернулся ко мне и, сверкая глазами, спросил: – Что ты опять натворила?
Каждый раз одно и то же. На привычный вопрос столь же привычный ответ:
– Я случайно.
– Фейт?
– Правда, – снова кивнула я и призналась нехотя: – Всего лишь хотела вызвать парочку жаб.
– Каких жаб?
– Ну… пупырчатых таких, с бородавками, зелёненьких, – принялась объяснять я, растягивая время. – Они ещё в болоте живут и квакают.
– Фейт! Я серьёзно, что ты натворила? И главное как?
– Случайно, – снова повторила я и невинно улыбнулась. – Никакого злого умысла. Почти…
– Случайно вызвать нашествие жаб очень сложно, – снова влез герцог.
– Вы просто не пробовали, – огрызнулась я. – Энди, слушай, это не так важно. Жабами занимается декан природников. Тут вопрос пострашнее. Что делать с этой глупой помолвкой? Скажи, что дракон ошибся и её нет.
Брат замялся.
– Понимаешь, Фейт…
– О нет, – замотала я головой, поняв, что значит его бегающий взгляд, и упрямо повторила: – Нет-нет-нет. Я не выйду за него замуж.
– Герцог, вы не могли бы оставить нас одних? Ненадолго, – обратился к Алтону братец, пока я свыкалась с мыслью, что мне скоро придётся стать герцогиней Олеандр.
Не совсем плохой статус, даже очень хороший. Вот только не для меня.
– Хорошо. Но ненадолго. Надеюсь, вы не наделаете глупостей.
– Перенести её я всё равно не смогу, – сухо отозвался Энди. – Академия полностью закрыта. Не работают не только порталы, мои способности тоже заблокированы. И вы отлично это знаете.
– Предупредить никогда не поздно, – отозвался Алтон. – Я подожду вас в коридоре. Недолго.
И вышел, прикрыв за собой дверь.
– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – с вызовом спросила я, сразу перейдя в контрнаступление.
– Я? – огрызнулся
