Сказала девочка. Это были ее первые слова с тех пор, как она пошла на поправку. Удивление, которое они вызвали, остановило спор двух мужчин. Уильям остался стоять на своем месте. А Джозеф подошел к Аре и опустился на колени.
– Ара. Я уже дал тебе одно обещание. А сейчас дам еще одно. Я всегда буду брать тебя с собой если ты захочешь. Но не в этот раз. Это слишком … – он хотел сказать опасно, но Ара прервала его.
– Я без тебя не останусь. Не бросай меня. – Сказала девочка. Выглядела она решительно, но в тоже время грустно. Джозеф не мог ей отказать. Он обнял ее, а она в ответ обхватила его руками за шею и шепнула: – спасибо.
– Собирайся. Ты идешь с нами, побудешь с Арой в стороне, пока я буду разговаривать с Робертом. – Сказал Джозеф Уильяму командным тоном. Уильям выпрямился и забрав у Джозефа рюкзак пошел собираться. Он собрал всю еду и добавил вещи, которые считал нужными. Одел рюкзак на спину и вышел к Аре и Джозефу.
– Я понесу рюкзак, а ты Ару. – Сказал Уильям.
– Хорошо, нам пора. – Согласился с ним Джозеф, хотя Уильям не спрашивал.
– А мишка там будет? – Спросила Ара с обычным детским любопытством.
– Какой мишка? – Удивленно спросил Уильям.
– Мы с Арой видели здесь бурого медведя пару дней назад. – Ответил Джозеф Уильяму, а потом добавил для Ары: – нет, не увидим, мишка отправился домой.
Эта информация добавила трезвости сознанию Уильяма. Он стал оглядываться по сторонам. Убедившись, что рядом медведей нет, он успокоился и можно было выдвигаться в путь. Джозеф подхватил Ару на руки. Позже девочка забралась на плечи к Джозефу. Так было удобнее им обоим.
Они вышли на ближнюю к городу сторону вытянутого озера аккурат в назначенное время. Джозеф ссадил Ару и сказал ей оставаться тут. Она послушно кивнула. Джозеф осмотрелся по сторонам на сколько было видно, чтобы оценить один ли пришел на встречу Роберт. Когда он никого не увидел, то подмигнул своим друзьям и пошел к Роберту, который стоял в центре открытой поляны. Из этого места было видно все озеро, улочку, уходящую к аллее и лишь одно не слишком высокое здание. Джозеф не заметил точно, но оно было около девяти этажей в высоту. Более высокие дома в этом регионе не строили.
– Привет, мой старый друг, Роберт. Я удивлен, что ты пришел один. – Не играя в любезность прямо заговорил Джозеф.
– А вот ты пришел не один. Кто они? – Спросил Роберт, указывая взглядом на Уильяма и Ару.
– Местные жители, у которых я прятался. – Частично соврал Джозеф, опустив детали. А потом он посмотрел на Роберта пристальным, пронизывающим взглядом и спросил сразу все, что хотел: – Как же так, Роберт? Мы были друзьями, столько лет мы знали о их существовании. Я спас тебя от них. Ты не забыл? Я никогда не говорил, что ты мне должен, но ведь это так. И после всего, ты предал меня?
– Ты изменился, Джозеф. Больше не играешь в слова. – Ответил Роберт. Он улыбнулся и продолжил: – Нет, Джозеф, я не забыл. Но в ту ночь,
