Постепенно, одна за другой, погасли все!.. – с ужасом прошептала Соня.
– И чего? – не поняла Настя.
– Как это – чего? С тобой когда-нибудь такое случалось?
– Ты параноик, – после небольшой паузы кивнула Настя, сделав для себя вывод.
– А кто это?
– Это человек, который всех в чем-то подозревает, думает, что ему угрожает опасность, и ему постоянно кажется, что за ним следят.
– Что, я, правда, так выгляжу? – настороженно спросила Соня.
– Ну, не так все страшно, конечно. Но если и дальше так пойдет, то тебе придется лечиться. В психушке!.. – уточнила она, выразительно выпучив глаза. – Лифты везде ломаются, в любом доме. И никто при этом не думает, что кто-то на кого-то охотится. И лампочки где угодно могут погаснуть. Это случается каждый день миллион раз. В твоей жизни, что ли, впервые лифт сломался?
– Нет, не впервые.
– И что? Каждый раз на тебя кто-то охотился?
– Нет… кажется…
– Ну и не заморачивайся, значит. Это обычное дело.
– Послушай, – после небольшой паузы сказала Соня, – а давай пойдем сегодня ко мне?
– Потому что ты боишься монстров в лифте? – усмехнулась Настя.
– Нет… просто так… Ты давно не была у меня дома. Посидим, поболтаем.
– Да? – Настя хитро посмотрела на подругу. – Ну, ладно.
После уроков лифт в доме работал, лампочками уже никто не баловался, и девочки беспрепятственно попали в квартиру к Соне.
– Ладно. Я поняла, что мне лечиться нужно, – ответила Соня на многозначительный Настин взгляд.
***
Никогда еще зима не приносила Соне столько волнений. Даже когда ей предстояло сразиться с демонами, когда вокруг нее было столько тайн, опасностей и волшебства, все было намного спокойнее. А теперь страхи поселились повсюду: они таились между домов, в темных проулках, за деревьями и в пустых темных окнах. Как ни уговаривала она себя, как ни убеждала, что все это ей только кажется, но все равно не могла избавиться от чувства, что за ней следят. Только у себя дома она была в безопасности. Во всяком случае, она так считала.
До некоторых пор.
Соня проснулась не от звуков. В комнате было тихо. Но Соня никак не могла избавиться от ощущения, что в комнате кто-то ходит. Ходит бесшумно, словно бестелесно. Не похоже, что это кто-то из своих… Скованная страхом, Соня еще какое-то время лежала с закрытыми глазами, боясь их открыть и увидеть что-то ужасное. Но потом, мысленно выругав себя за трусость, медленно приоткрыла веки, подглядывая сквозь ресницы…
Посреди комнаты стояла черная тень.
Она была, как сгусток черного тумана, бесформенная, нечеткая. Но она была живая. Она шевелилась. И она будто смотрела на нее – на Соню. Соня быстро зажмурилась. Не понимая, то ли страх подстегнул ее фантазию, то ли на самом деле она почувствовала, как что-то холодное коснулось
