а то и вовсе махнёт на другой берег по шаткому мостику. Мужчина в такие минуты приговаривал: «Одно из двух – либо погибнем, либо заблудимся». Но ничего подобного не произошло. Спустя несколько часов фургон благополучно остановился в лесном массиве.
Заглушив двигатель, дядя Гриша вышел из салона машины и осмотрелся. Местность располагала к себе. Вокруг ни души. Нет ни привычного городского шума, ни рёва автомобилей на автостраде – только природа, которой дяде Грише не хватало для душевного равновесия. Вот соловей вылетел с запретной территории, сел на ветку липы и запел. Переливающая трель коснулась самой души, и на секунду дядя Гриша забыл, где находится и для чего он здесь. Просто стоял и слушал сольный концерт сказочного леса.
Влад отстегнул ремень и с искренним наслаждением вступил на твёрдую землю. Впервые он так радовался остановке.
– Жив, – рассмеялся Влад и обратил внимание на старшего приятеля. – Отдыхаешь?
– Вроде того, – засмущался дядя Гриша. Он на какое–то время забыл и про Влада. Будто был здесь один на один с этим лесом, способным оголять души людей. Раскроет душу под пение птиц, и начинает очищать от грязи, которая щедро налипла от городской суеты. Любовь к лесу у дяди Гриши с детства. Можно сказать, рос в нём. Старший брат Степан научил его слышать, чувствовать лес. Степан неоднократно водил маленького Гришку за ягодами, вместе собирали грибы. И отец любитель уходить в лес. На выходные, бывало, возьмёт ружьё и вместе с сыновьями идёт охотиться на зайцев. Мальчишки, вместо охотничьих собак, сами с радостью бегали и приносили отцу подбитую добычу. Только теперь ничего этого нет. И лес стал другим. Среди деревьев протянулся колючий забор, не имеющий ни конца, ни края. Забор, как в фантастических историях, отделил один мир от другого. Хотя смотришь, лес тот же – густой, заросший и даже живой. Вон, пригибая лапой веточку, выглядывает заяц. Осторожно так осмотрелся, поводил смешно своей мохнатой головой, подёргал ушами. Посчитав, что вокруг безопасно, косой выскочил на едва приметную тропу и убежал по своим делам. Ему повезло, ведь выше, на ветке, маскируясь под кору дерева, спала крупная сова. Совсем рядом, между молодой берёзой и забором расположился муравейник внушительных размеров. Холмик в полметра высотой был буквально усеян муравьями. Одни насекомые порожняком сновали туда-сюда, другие целой компанией перетаскивали на себе то сухого червячка, то сломанную веточку. На первый взгляд обыкновенные муравьи – но нет, они теперь особые, Чернобыльские.
За забором всё по-особенному. И житель там новый, невидимый – радиация.
– Зона? – подошёл Влад.
– Она самая. – Указательным пальцем дядя Гриша осторожно ударил по проволоке, словно по гитарной струне.
– Под электричеством?
– Куда там, – отмахнулся дядя Гриша. – Надо чем–то перекусить колючку.
– В багажнике поищу. – Влад подошёл к фургону и открыл задние дверцы. – Дядя Гриша, подойди сюда! – громко воскликнул он.
В машине, среди коробок
