Продолжай охранять чужие цацки и дальше, – не удержался я от прощального совета.
– Я буду ждать тебя. Возвращайся, когда станешь больше, чем тенью, – ответил старик. – А сейчас забирай своего слугу и убирайтесь отсюда.
Уговаривать нас не пришлось. Помог Игуну подняться, подставил плечо, и мы двинули на выход.
К счастью, за то недолгое время, что мы пробыли в пещере, ловушки не успели перезарядиться. Через несколько минут мы оказались под открытым небом. Только здесь вздохнул облегченно. Слегка встревоженный Алгай был на месте, лошадки рядом.
– Ну как? – с воодушевлением спросил он.
– Призрак оказался привидением, – пробурчал Игун, морщась от боли.
– Как это? – наш ефрейтор приземлился на пятую точку, открыв рот.
– Хочешь узнать, почему мы выжили? Все вопросы к Платону. Сам не верю, что избежал смерти.
– К Платону? – удивился Алгай.
– Он разговаривал с привидением на древнем наречии. Да так, что иногда стены трясло от его говора.
– Хвала Варду! – юноша перевел взгляд на меня. – Но как тебе удалось?
– Вот и мне, как командиру отряда, хотелось бы это узнать. Хотя, какой из меня… Два раза за один день всех едва не погубил. Знаешь, Платон, давай договоримся – в нашей группе главным будет рядовой.
– Только когда мы одни, – внес я поправку.
– Хорошо, командир, – кивнул он. – А теперь расскажи подчиненным о том, что произошло в пещере, когда призрак превратился в привидение.
– Да чего там рассказывать… Вредный старикашка протянул к тебе свои когтистые лапы, я заорал с перепугу, аж стены ходуном заходили. Он забеспокоился о своем жилище, начал юлить, в комнату заманил, думал – я на его обманки клюну, но не тут-то было. Меня сверкающими цацками не соблазнишь. Схватил торбу, а всяких золотых и брильянтовых вещиц даже касаться не стал. Когда же морок развеялся, все они оказались зубастыми.
– Это как?
– Стоило схватить любую – считай, руки и нет.
– А в торбе что? – спросил Алгай.
– Пустая, не видишь, что ли?
– А вдруг там карта с тайными кладами?
– Если к каждому сокровищу такой страж приставлен, то я вполне обойдусь без них, – произнес я, но руку в сумку машинально засунул. – Что за?…
Из пустой торбы вытащил довольно увесистую резную фигурку. Скорее всего, из кости.
– Ух, ты! – воскликнул юноша. – Красота какая! Наверное, древняя.
– Точно, артефакт! – произнес Игун. – По-моему, я нечто подобное в книге видел. В городской библиотеке.
Посмотрел на статуэтку. Это была фигура мужчины в полный рост, который обхватил руками голову и, судя по выражению лица, что-то кричал. Поражала детализация резьбы. Скульптор проработал все до мелочей, даже пуговицы на рубахе можно было различить. А еще внимание привлек цилиндрический постамент с двумя углублениями, расписанный неизвестными символами.
– Может,
