звуки музыки. Музыканты дули в раковины, стучали по ракушкам. У них имелись даже струнные инструменты, сделанные из кораллов с натянутыми блестящими струнами.
– У них здесь весело! – подметил Энтони.
Скальд заметил, что большинство мужчин носило с собой кирки. А еще они таскали мешки. Уставшие, они словно возвращались домой после тяжелой работы.
– Нам нужен кто-то, кто сможет рассказать о происходящем здесь, – озадачился Скальд, – и главное – про эту башню. Думаю, все ответы там. И если мы хотим закрыть Проход, то должны попасть внутрь.
– Думаешь, портал в замке? – спросила Айс.
– Что-то мне подсказывает, что так и есть.
Скальд заприметил существо с рыбьей головой, лежавшего на краю площади, с пустой стеклянной бутылкой в руках.
– Пойдем поговорим с ним.
По виду полурыбы-получеловека он был слишком пьян, а потому не должен задавать много вопросов. На это Скальд и рассчитывал.
– Мы можем поговорить с вами? – заговорил Скальд первым.
– Поговорить с Джайлзом? – протянул житель-рыба. – Да… вы можете поговорить с Джайлзом! Что вы… что хотите? У меня… нет выпивки… больше нет…
И Джайлз опустил подбородок на грудь.
– Джайлз, вы можете нам рассказать про ваш город? Мы здесь впервые.
– Впервые, значит? Добро пожаловать в Одд! Ребята! Это город мечты!
– «Одд»? – переспросил Энтони. – Так называется ваш город?
– А ты не слышал? Одд – лучшая подводная провинция! Луч-ша-я! Понял меня, парень?
– А что за башня вон там? – спросила Айс. – Похожая на коралл…
Джайлз икнул. Он чуть не уснул, но ответил, протерев зеленые глаза:
– Академия Марии Селесты. А вы не слышали разве о ней?
– Академия? – нахмурился Скальд.
– Еще б… мы работаем каждый день на ее благо. Кварц… много кварца… надо очень много кварца для стекла… рудники… шахты…
– С кем мы можем поговорить об Академии, Джайлз? Кто-то может нам все рассказать?
Джайлз не отвечал. Он прошелся взглядом по площади. Скальд уже собирался уходить, оставив пьяницу в покое, как вдруг Джайлз вытянул руку с бутылкой вперед и завопил:
– Эванджелина! Эй! Эванджелина!
Скальд обернулся и сразу поймал взглядом девушку с белой гладкой кожей и щупальцами, растущими из головы. Она шла по улице с каким-то предметом, напоминающим… стеклянную книгу.
Увидев Джайлза и чужаков, она испугалась и побежала прочь.
– Она учится в Академии, – успел сказать Джайлз, – Эванджелина! Догоните ее. Она вам все расскажет! Эй! Эванджелина!
А потом Джайлз уснул, так быстро и внезапно.
– Что будем делать? – ахнула Айс.
– Скорее! – скомандовал Скальд. – Давайте догоним ее и узнаем,
