ветви деревьев машущую им лапкой хомячиху. Тропинка извивалась под ногами, то поднимаясь, но устремляясь вниз. Путники шли уже не один час, солнце скрылось за тучками.
– Даже к лучшему, что солнышко спряталось, – сказал Стик, – не так жарко нести рюкзаки.
И тут, совершено неожиданно ёжик зацепился лапкой за торчащие из земли корни сосны. Его резко бросило через голову. Неготовый к этому Байн даже не успел свернуться клубочком. Он жалобно застонал. Подоспевший на помощь Грид осмотрел бедняжку и констатировал:
– Вывиха лапки нет, но в ближайшие часы продолжения путешествия невозможно.
Все расположились под деревом, прямо на тропинке. Поблизости не было ни поляны, ни воды. Даже где найти подходящую пищу никто не знал. Квинки первым нарушил уже назревавшее молчание:
– Предлагаю разбиться на три группы. Грид и Рии отправятся на поиски воды. Стик, Дилла и Мелус – попытаются найти еду. А мы с Ледой останемся вместе с Байном, и будем оказывать ему помощь. Но прежде нужно вместе направить наши лучики на эти мероприятия: поиск еды и воды, и исцеление ёжика. Как раз в это время сквозь ветви из-за тучек выглянуло солнце, все почувствовали, как Кто-то этим говорит компании:
– Не бойтесь, всё будет хорошо.
Когда добытчики оставили ёжика и рысь под деревом, Леда сказала:
– А ты не заметил, Байн, что, когда мы посылали наши лучики, лес и природа будто бы утешали нас?
– У меня точно такое же ощущение, – воскликнул ёж, – и ещё мне показалось, что свет наших лучиков слился со светом солнца.
Прошло несколько часов, приложенный к лапке Байна лист подорожника сделал своё дело, ёжику стало легче. Потом Леда услышала голоса Грида и Рии, те вернулись счастливыми.
– Мы нашли ручей, – воскликнул Квинки, – это было очень и очень не просто. Мы уже почти отчаялись. Но потом послали лучики любви, чтобы найти воду, и почти сразу вышли к источнику.
Спустя некоторое время к дереву вышли Стик, Дилла и Мелус. Их мордочки были уставшими и опечаленными. Все сазу догадались, что еды раздобыть не удалось. Байн утешил друзей:
– Не отчаивайтесь. Всё это произошло с нами, явно не случайно. Думаю, скоро мы поймём, почему это так.
Как раз, когда ёжик заканчивал эти слова, на тропике появилась хома с огромным рюкзаком:
– Фуф, я уже и не думала, что вас догоню. Это просто чудо! Но я не смогла оставаться без вас, я же привязалась ко всем. Оставшись одна, я не находила места. Потом послала лучики любви на себя, и меня озарило. Я наполнила самый большой рюкзак орехами. И вот я с вами.
– Если бы я не подвернул ногу, мы бы, наверное, уже не встретились, – воскликнул Байн.
– А если бы Лори не догнала нас, мы бы, остались без ужина, – продолжил Квинки.
– Всё не случайно! – заключил Грид.
И компания бросилась обнимать Лору.
Глава
