чётко видеть мир. Надо где-то отдохнуть. И что-нибудь съесть. Мой живот в узел от голода заворачивается.
В конце уже бреду вперёд на автомате; готова выть от усталости, но держусь… впереди вижу просвет. Это край леса?.. Медленно подхожу к толстому дереву и осторожно выглядываю из-за ствола. Впереди какое-то подобие дома. Из трубы валит дым. Выходит, там есть люди.
Есть хочу до смерти…
Но идти вперёд боюсь. Тоже – до смерти.
Так… нужно мыслить логически. Если я сейчас не добуду еды, о дальнейшем забеге можно забыть. Да и куда бежать? Мне бы узнать, кто я и где моё место в этом мире?
Сжимаю кулаки… и выхожу из-за деревьев. Прохожу мимо деревянного ведра, полного воды. Не удерживаюсь и черпаю оттуда ладонью. Жадно глотаю.
Утолив первую потребность, прислушиваюсь и иду к дому. Кажется, внутри никого. Но печь работает… Боже, надеюсь, там есть хоть что-то съестное.
Захожу и первым делом иду к столу: тут овощи! И хлеб!
Простите меня, хозяева, но сдерживаться я не буду – иначе загнусь.
Отправляю в рот всё, что нахожу, тщательно пережёвывая и запивая чем-то, отдалённо напоминающим квас. Кажется, это алкоголь…
Плевать: если не буду пить – подавлюсь. Смерть от непроглоченного куска пугает не меньше, чем смерть на костре по обвинению в колдовстве. Не знаю, кто я здесь, но жить мне хочется. Это нормальное такое желание.
– Ого! А у нас в доме завёлся грызун!
Голос принадлежал мужчине, смешки – ещё нескольким представителям сильного пола. Что здесь вообще с женщинами? Почему я их почти не вижу? Мёртвая девчонка в доме пекаря не в счёт.
Думаю, самое время проверить, как у меня здесь с речью: вдруг никто не поймёт ни слова?..
– Добрый день, – выдавливаю из себя и изумлённо застываю, услышав голос.
Не свой голос.
По коже бегут мурашки.
Это не мой голос!
– Ты чего так испугалась? Думаешь, мы тебя обидим? – усмехается высокий и крепкий детина, глядя на меня сверху вниз.
– Я прошу прощения… Меня мучил голод… – аккуратно подбираю слова, следя за вторым детиной, обходящим меня по кругу.
– Так ты у нас еду украла? Нехорошо, – качает головой тот, что заговорил первым.
Почему я вижу на его лице недобрую улыбку?..
– Я потерялась в лесу… Не знаю, где я… – взволнованно слежу за перемещениями хозяев дома, понятия не имея, чего ожидать.
– А как ты в лес-то попала? Сбежала из дому, что ли? – склоняет голову детина.
– Не знаю. Я ничего не помню… – мягко отвечаю, машинально обнимая себя за плечи. Словно пытаюсь закрыться от их взглядов.
– Что – ни имени, ни рода? – удивляется первый, переглядываясь со вторым.
– Ничего не помню, – отступаю на шаг.
Те двое, что стояли у входа и молчали, начинают двигаться
