Неужели на сей раз решили пожениться?»
И он порадовался за друга. Порадовался, разумеется, не потому, что Марина Лужина – богатая женщина, у которой солидный бизнес – крупное мебельное производство, а потому, что Павел и Марина по-настоящему любят друга друга. И то, что они до сих пор не вместе, – досадная и нелепая случайность.
Францев поднялся с кресла, зачем-то погладил кожаную обивку спинки. Покидать теплое помещение не хотелось, но служба есть служба, хотя предстоит заниматься делами, которые не входят в его обязанности участкового, но об этом попросил Павел, а значит, надо помочь ему. И спросить, что у него с Мариной… Как-нибудь тактично, как будто случайно вспомнил.
Глава вторая
Участковый зашел в ресторан и оглядел зал. Посмотрел и на огромный пропеллер под потолком, который летом нагонял в зал прохладный воздух. Мимо пробежала молоденькая официантка, Николай сделал попытку остановить ее.
– Девушка!
Та едва остановилась, обернулась на ходу, сказала быстро:
– Я ничего не знаю, я только второй день здесь.
И скрылась в подсобке.
Францев направился к барной стойке, буфетчица стояла спиной к нему, но Николай узнал ее.
– Давно здесь?
Женщина обернулась и постаралась приветливо улыбнуться, продолжая молчать.
– Алена Сорокина, я, кажется, задал вам вопрос, вы что, принципиально не хотите со мной общаться?
– Здрасте, Николай Степанович, – наконец ответила буфетчица, – просто голова кругом. Я здесь всего два месяца, но столько всего навалилось… Не думала даже, что работа за стойкой такая ответственная и тяжелая: столько надо всего знать…
– Я чего тут знать? – удивился Францев. – Наливай да пей.
– Намек поняла, – шепнула женщина, – вам чего налить?
– Я не в этом смысле, – затряс головой Николай, – это я к тому, что если бы ты работала не два месяца, а два года, то ты знала бы всех постоянных клиентов.
– Так я и так их знаю: все же местные. В основном, конечно, молодежь, но я и родителей их знаю.
– Да меня одна тут интересовала, но она не из самого Ветрогорска, а из коттеджного поселка «Ингрия». Черноудова Алевтина.
– Эта та, которую недавно убили? – снова шепнула буфетчица. – Но ту я тоже здесь видела. Особо ничем она не отличалась.
– Ну ладно, чего уж там, – вздохнул Николай.
– Но слышала про нее много чего, – так же тихо продолжила женщина.
– Что, например?
Сорокина посмотрела в зал, проверяя, не слушает ли кто их разговор, наклонилась к барной стойке и совсем негромко произнесла:
– Ну, типа того, что у нее был роман с Холодцом, а до того с Артемом, который служил водителем хозяйки… Он тут поставил своих распространителей… Так говорят, но сама я не могу утверждать, потому что тогда только пришла и не успела…
Она не договорила и резко отстранилась от стойки. Николай
