ездили на ярмарку. Каких только в Винии не повстречаешь чудаков, впрочем, как завистников, бедолаг и злобных старух, презирающих все живое.
Папенька подарил мне ожерелье и шкатулку. Расписную, с ключиком и потайным дном. Я уже представляла, как буду прятать в нее свои ценности, как получила по рукам тростью, роняя подарки. Думала, разобьются, пока палка взлетала и вновь опускалась на хрупкие бусины, выпавшие из шкатулки, но все осталось невредимым.
Подняла глаза и встретилась с гневным лицом старухи. Она тряслась от своей злобы, рукой кружа в воздухе над ожерельем, лежавшем на камнях.
Плюнула и скрипучим голосом процедила:
– Ты что наделал, паскудник? Девчонка не стоит жизни других! У каждого свой путь! Решать за других – темный грех! Не обманешь ты судьбу! Она заберет ее!
Отец разозлился. Он велел немедленно казнить старуху на площади, но я упросила сжалиться. Верила, что в черном сердце появится свет солнца. Но вместо доброты женщина взмахнула рукой и прокричала:
– Вернется та, чью силу забрала, лишая крови для жизни пустого сосуда.
Убогая старуха исчезла в толпе, оставляя после себя разочарование и лютую ненависть. Жители королевства смотрели на нас со страхом и презрением».
Когда душа видит сны, она – театр, актеры и аудитория.
…Темнота успокаивала, но ненадолго. Свет раздражал. Красивая женщина с длинными темными волосами сидела на кожаном диване, с силой навалившись на спинку, вглядываясь в одну точку, ни на что не реагируя. Где-то там разрывался сотовый, но ответить сил не было. Ей хотелось кричать, но она держала боль в себе.
– Вась, ты как? – голос вернул в реальность.
Послышались тихие шаги. В гостиную вошла невысокого роста миниатюрная женщина в коротком халате. Соседка заглядывала несколько раз в день, не позволяла оставаться одной. Женщины дружили с детства. Соня знала Василису как облупленную, как и ее родителей.
Василиса закрыла ладонями лицо и горько прошептала:
– Так… что не позавидуешь.
– Держись, Вась. Я знаю, что тебе сейчас не до слов, но будем верить в чудо.
– Чудо? – горько всхлипнула она. – Нет, ты ошибаешься. Тут… проклятие, а не чудо. Иначе не объяснишь этот ужас. В январе я потеряла сестру, а теперь… родители в коме после ДТП. Мне даже надежды не дают, советуют готовиться к…
Не могла она произнести вслух самое страшное слово. Ничего никогда не боялась, считалась отчаянной и смелой. Но этот год многое изменил в ее жизни.
Подруга тряхнула короткими волосами и села рядом.
– Может, в церковь?
Стройная женщина устало посмотрела на стену с фотографиями, уделяя внимание каждой. Больше десяти: с родителями: с Аленкой, любимой сестренкой, в которой души не чаяла; в форме с цветами; на пьедестале с медалью за первое место на турнире по рукопашному бою; несколько с немецкими овчарками:
