style="font-size:15px;"> Наконец обед подошёл к концу, а дядя Патрос вдруг наклонился к Ольене и заговорщически предложил:
– А не желаете ли вы, чара Ольена, пригубить самого лучшего напитка из моего личного запаса – медовой настойки на лепестках соурозы?
– Неужели где-то ещё сохранились кусты соурозы?
– В том-то и дело, что нет, а вот настойка ещё кое-где хранится, поэтому этот напиток столь ценен теперь, – хохотнул Патрос, неуклюже поднимаясь из-за стола. – Вот почему ключи от погреба я всегда ношу при себе. Вы просто обязаны его попробовать!
Дядя, слегка покачиваясь, направился к двери.
– Патрос большой любитель редких напитков, – сказала тётя Корини, улыбнувшись подруге.
– Это сразу заметно, Корри. Ты пока расскажи мне об успехах девочек.
– Будет лучше спросить у них самих, – ответила Корини, и улыбка сбежала с её лица.
Чара Ольена обратила свой цепкий взгляд на Эльду, но первой ответила Шани.
– Мне очень нравится учиться, чара Ольена. Мама даёт нам уроки каждый день, а ещё я читаю интересные книги и тренируюсь с камнем.
«Небось заранее подготовилась», – подумала Эльда.
– И как твои успехи? – глава Чёрного ордена ободряюще улыбнулась Шани.
– Думаю, мне ещё многому предстоит научиться, и я буду счастлива, если поступлю в Высшую школу.
– А какой же орден ближе всего твоему сердцу? – задала очередной вопрос чара.
Шани неуверенно взглянула на мать, и Корини ответила вместо неё:
– Моя дочь ещё не определилась с орденом, к тому же всё будет зависеть от выбора чаронитов.
– Я буду рада видеть тебя в своём ордене, Шани.
Корини тонко и нервно засмеялась:
– Не думаю, Ольена, что Шани попадёт к чёрным. Не представляю её рядом с тобой.
– Хм… Это почему же? – насторожилась гостья. Лицо её посерьёзнело.
– Эмм… – Тётя поняла, что допустила ошибку. – Просто мне кажется, что душевные качества Шани не соответствуют требованиям Чёрного ордена.
– Ну, это мы ещё посмотрим, – холодно ответила Ольена и переключилась на Эльду: – А ты, девочка, уже выбрала, что тебе интересно?
Эльда растерянно молчала. Она, конечно, знала, что все чары принадлежат разным орденам и что чарониты отличаются друг от друга по силе, но совершенно не разбиралась в тонкостях.
– Может, ты ещё не думала об этом? – помогла ей чара Ольена, задав следующий вопрос.
– Нет, не думала, – пробормотала Эльда, краснея.
– А с чаронитом ты тренируешься?
– По правде говоря, я его пока не очень… чувствую, – ещё тише ответила Эльда.
Ольена ненадолго замолчала.
– Ну а историю Островов ты хорошо изучила? – снова попробовала она. – Например, знаешь, как зовут ныне здравствующую чароведу Камнесада?
Корини с дочерью
