align="center">«Мы прогоним лягушатников пинками!»
После сокрушительного поражения русско-австрийских войск под Аустерлицем в 1805 году Наполеон полностью перекроил карту Европы. Император Франции отобрал у Австрии Венецию, Истрию, Далмацию, Каттаро и Фриуль. С потерей этих территорий Австрия лишилась шестой части всего населения империи. Затем Наполеон объединил 15 германских княжеств в так называемый Рейнский союз и сделал его своим протекторатом. Этим актом была ликвидирована существовавшая тысячу лет «Священная Римская империя германской нации». Пруссию охватил настоящий военный психоз.
– Мы не позволим Бонапарту хозяйничать в Европе, – гордо заявил король Пруссии Фридрих Вильгельм III. – Наша армия – истинная хранительница заветов непобедимого Фридриха Великого! Корсиканский выскочка будет повержен силой германского оружия!
22-летний граф Фридрих фон Врангель с воодушевлением воспринял слова короля. Военный до мозга костей, барон был зачислен в прусскую армию ещё в 12-летнем возрасте, но ещё ни разу не побывал в сражениях. И вот, наконец, молодому офицеру представилась возможность поучаствовать в настоящем деле.
1 октября 1806 года король Пруссии предъявил Наполеону ультиматум с требованием в десятидневный срок вывести французские войска из германских земель за Рейн.
Берлин гудел как растревоженный улей. Чуть ли не каждый день в столице Пруссии проводились парады, заканчивавшиеся дружескими попойками офицеров.
– Через несколько дней мы будем пить вино в Париже! – хвастались вояки. – А Бонапарта отправим в железной клетке на его родную Корсику!
– Пошли к отелю, где сидит посол Франции, – предложил друзьям захмелевший Фридрих фон Врангель. – Скажем этому лягушатнику, что прусская армия скоро прогонит французов пинками!
Весело гогоча, офицеры отправились к резиденции французского посла. Прямо на крыльце парадной лестницы они угрожающе точили свои сабли и выкрикивали оскорбления в адрес французов. Никто не сомневался в победе. Боялись лишь одного – чтобы король Пруссии не заключил с Францией мира.
Их опасения были напрасны. Бонапарт не стал дожидаться срока истечения ультиматума и сам напал на врага. 8 октября 1806 года 195-тысячная французская армия перешла через Эльбу и неожиданно вышла в тыл прусским войскам. С первых же дней война пошла не по сценарию короля Фридриха.
Триумф «чёрных гусар» в битве при Хайльсберге 10 июня 1807 года. Художник Рихард Кнётель. Из книги «Королева Луиза в 50 картинках для детей и взрослых» Карла Рёхлинга, 1896 год
«Что за бойня, и без всякой пользы!»
Уже 14 октября армия Наполеона наголову разбила прусские войска под Йеной. Пруссаки потеряли более 20 тысяч человек убитыми и ранеными и 18 тысяч пленными. 20 генералов погибли или сдались на милость победителям. В руках французов оказались 200 вражеских пушек. Разгром был сокрушительный и полный. Через 13 дней
