огурцом. – Какой же?!
Агирт буквально сиял от счастья. Он даже не удосужился вытереть лицо. Кусочки овоща так и остались на его физиономии, прилипнув к подбородку.
– Чучело! Нам нужно чучело!
Писец номарха критичным взглядом серых подкрашенных глаз оценил чучело антилопы. Внешне оно ничем не отличалось от настоящего животного. Воистину, чучельник знал свое дело.
– Ваша работа? – спросил он, подозрительно сощурившись.
– Конечно наша, господин, – тут же ответил Агирт.
Зор, стоявший рядом, молча кивнул.
– Интересно, – протянул писец, скрестив холеные руки на груди, – не знал, что простые крестьяне, вроде вас, умеют делать чучела. Причем, столь прекрасные.
– Вы плохо нас знаете, досточтимый писец, – со льстивой улыбкой проворковал нубиец.
Зор снова кивнул.
– В том-то и дело, что слишком хорошо, – холодно ответил слуга номарха, да так, что мигом заморозил заискивающую улыбку Агирта.
– Наш зерновой долг прощен? – впервые подал голос Зор.
Писец перевел взгляд своих пытливых глаз на здоровяка и, спустя непродолжительную паузу, кивнул:
– Да.
Зор и Агирт испытали настоящее облегчение. Но только на одно мгновение. Ибо уже в следующую секунду слуга номарха добавил:
– Если сделаете еще одно.
– А-а-а-б-в-д… – попытался что-то сказать Агирт, но не сумел совладать с вмиг онемевшим языком.
– В чем дело? – ухмыльнулся писец. – Для таких умелых чучельников, как вы это не должно стать проблемой, верно?
– К-конечно, нет, господин, – попытался взять себя в руки Агирт, молясь всем богам, чтобы слуга номарха не заметил, насколько посерело его лицо.
– Вот и славно, – громко хлопнул писец в ладоши, – к концу недели жду еще одно, и тогда вы свободны на все четыре стороны.
– Ну, и что теперь? – спросил Зор, когда за ними захлопнулись деревянные двери резиденции правителя нома.
– Не знаю, – обреченно выдохнул Агирт. – Ну что за день сегодня такой, а?
– Угу. Будем делать чучело?
– А ты умеешь?
– Нет. А ты?
– Я тоже не умею.
Они переглянулись.
Агирт вновь заговорил:
– У нас есть несколько дней, чтобы придумать, как выйти из этой… эм… неловкой ситуации.
Нубиец с трудом подбирал слова и выглядел крайне растерянным.
Зор почесал лысину:
– Найдем еще…
– Вряд ли, – перебил его Агирт, – как бы не пришлось…
– Эй, босота деревенская, с дороги! – рявкнул гладковыбритый знатный вельможа с золотым поясом, подходя к деревянным воротам.
– Простите, – промямлил Зор, отступая.
– А что случилось, господин? – вежливо поинтересовался Агирт.
Вельможа злобно зыркнул в его
