не спал. Усталость брала свое, но только сомкнув глаза он открывал их снова. Мысли его бродили вокруг небольшой тряски случившейся днем. Он повернулся в сторону лежащей у входа старухе, чтобы посмотреть спит ли она, но в темноте ничего не увидел. Ровное дыхание говорило о глубоком сне.
С самого раннего возраста он слышал от матери о духах населяющих этот мир. Были они и добрыми, помогающими в нуждах и делах. Были и такие, которые только вредили людям. Мать, как он помнил немного, часто просила о чем то божество Ульгеня. Это был кто то из небожителей. Были еще те, кого мать называла Кудаем, Бурханом и еще как то, Илис не помнил всех.
В земной сфере, где обитал он сам и племя, были земные божества и духи, хозяева окружающего мира: духи огня, ветра, воды.
А в подземном мире обитали духи враждебные человеку. Владыкой подземного мира был Эрлик, брат Кудая, бога. Именно ему, Эрлику, молился шаман племени, призывая страшного и непостижимого помочь ему управлять племенем.
Илис откинул рогожу и вылез на свежий воздух из душной юрты. Небо было ясным и прозрачным и манило взгляд мальчишки. Небосвод был усеян мириадами мерцающих звезд и невольно приковал его глаза. Пар от дыхания и ночная прохлада поманил мальчика отойти от юрты, чтобы справить нужду. Он вздрогнул от остывшей одежки прикоснувшейся к телу и хотел уже вернуться в юрту, но вдруг увидел в стороне от стойбища какое то движение. В голове промелькнула мысль , что это баран, козел или …
Очень хотелось есть. И мясо не помешало бы. А Адаш приготовила бы вкусную похлебку. Он быстро, но очень тихо, боясь спугнуть животное заглянул в юрту, натянул чарыки, схватил острый кол и метнулся в сторону, где он увидел тень.
Охраны стойбища не было видно. Хотя, как он знал, она была. Ее не могло не быть. Вот он подошел к камню у которого увидел тень и понюхал воздух. Обоняние не подвело его. У многих горских племен оно было развито очень сильно. Возможно это было связано с тем, что воздух в горах был чист и это отразилось на людях, столько лет живущих в этих условиях. Илис явственно ощущал запах козла. Скорее даже молодого козленка отбившегося от своих.
Тихо, почти вися в воздухе и не касаясь каменистой почвы, он заглянул за валун и вдруг увидел черный проем в скале. Еще немного и он уже почти рядом. Запах козленка щекотал в ноздрях мальчишки и надо сказать, что он даже не ощущал страха в ночной темноте. Взяв кол поудобней в руку, он подошел ко входу и остановился. Из темноты пахнуло холодом и неизвестностью. Но Илис не боялся темноты. Он вдруг вспомнил про Кудая, которого призывала его мать, и шепча его имя медленно стал пробираться внутрь пещеры. Запах козленка усилился и Илис напрягшись, крепче сжал кол. Было очень холодно, но голод был сильнее страха и боязни простыть. Рядом была пища. Внезапно ноги его подкосились и он упал на спину, ощутив под собой ледяную массу. Он попытался встать, уперевшись острием кола в лед, как вдруг его сшиб убегающий между ним и опорой козленок. Пытаясь схватить и боясь упустить его, он повернулся
