незапертые ворота, над которыми висела надпись: «Айлант». Этот санаторий был заброшен с тех пор, как вспыхнул Тред. На ограждённой территории никого не осталось в живых. Одни обратились, другие были убиты и съедены. Мы называли такие места «загонами с мертвецами».
Много подобных территорий мы зачистили: больницы, заводы, иногда городские кварталы. Так мы зарабатываем себе на жизнь.
Наша команда сформировалась сама по себе. Я, Даша и Даяна случайно оказались рядом в момент катастрофы… не люблю слово «зомбиапокалипсис» – это глупо! Мы все потеряли близких и друзей и выживали вместе в первые адские месяцы. Когда стало попроще, и новое правительство начало платить за расчистку территорий, мы официально зарегистрировали нашу команду, став «частными ликвидаторами».
Таких как мы много, но работы для нас хватает. Безопасные зоны не так велики, большая часть земель до сих пор заполнена ожившими трупами.
Я остановил фургон у ворот. Даяна широко зевнула и потянулась.
– Корпуса большие, наверное, там полно мертвяков, долго будем возиться, – сказала Даша.
– Поэтому и платят хорошо, – подметил я.
Мне уже представилось шевеление горы изрубленных тел. Плеск и запах бензина. Вой пламени… В нём трещит плоть, скрежещут зубы, особо шустрые руки и ноги пытаются уползти из костра, а мы подхватываем их вилами и бросаем обратно. Сколько раз я всё это видел…
Но до того нам предстояла опасная работа!
Даяна спрятала волосы под шапку, надела свою скрипучую кожаную куртку – такую никому не прокусить. Даша собрала локоны в хвост и нацепила налокотники.
Пока они выбирали оружие, я надел лёгкий рюкзак и повесил на оба плеча спортивные сумки – в них было всё необходимое.
Даяна вооружилась пожарным топором на длинном черенке – хорошая вещь, чтобы толкать и рубить. Даша прицепила к спине алюминиевую биту, а в правую руку взяла свой любимый тесак с длинным и тяжёлым лезвием.
Они шли рядом нога в ногу, готовые к драке в любую секунду. Я осторожно шагал позади.
Санаторий был просторный. Три корпуса, парк, аллеи, скамейки. Всюду следы разрушений: декоративные фигуры опрокинуты, молодые деревья сломаны, клумбы измяты. На пути к фонтану под палящим солнцем валялся труп, истлевший до костей. Когда-то по этим местам прокатился хаос, но теперь было тихо. Мы прошли метров двести от входа, но так никого и не встретили.
– Дэн, бинокль, – Даяна не оборачиваясь протянула руку.
Ей не пришлось долго ждать. Я хорошо знал, где у меня что лежит: быстро расстегнул карман сумки и вложил бинокль ей в ладонь.
Даяна с минуту оглядывалась по сторонам.
– Да тут как будто никого! – сказала она. – Они говорили: уровень опасности «красный»?
– Мы ещё не были в корпусах, – напомнила Даша.
Я первым услышал позади знакомое «том-том-том»… При беге они ступают только на мыски…
– Шипастые! Сзади! – заорал
