При чем здесь лук?
– Это какой-то… обряд?
Ходец высунул обложенный язык и облизал покрытый желто-зеленой слизью нос.
– Это должно произойти в темную луну. В этом месяце!
– Значит, у нас почти не осталось времени, – сказала Ренн.
Ходец засмеялся, как будто залаял.
– Значит, вам лучше поторопиться! Или месяц Зеленого Снега не станет зеленым. Без Первого Дерева точно не станет!
– Месяц Зеленого Снега, – задумчиво повторил Дарк. – Это месяц после следующего…
Ходец с притворным восхищением уставился на Дарка:
– Какой умный парень! Только настоящий колдун знает, как месяцы сменяют друг друга!
Дарк не ответил на насмешки полоумного старика, он смотрел на синий сланец и перемазанный в крови голыш, как будто они могли дать подсказку.
– Месяц Зеленого Снега, это время, когда мы помогли Всемирному Духу одолеть Великого Зубра… Он пускал в небо стрелы и…
Ренн щелкнула пальцами:
– Вот для чего все это! Для стрел!
– Для наконечников, – поправил ее Ходец.
– Значит, мы сделаем особенные стрелы с наконечниками разных цветов? – уточнил Торак.
Ходец высморкался в пальцы и вытер их о бороду.
– Воровать камни нельзя, своруете – ничего не получится.
Ренн с Дарком закивали.
Дарк показал на синий сланец и сказал:
– Синий – для Моря.
Ренн указала на измазанный в крови камень:
– Красный для огня.
Потом показала на сосульку, и они с Дарком хором сказали:
– Белый для снега.
Ходец обнажил в улыбке черные беззубые десны.
– Камни не могут быть простыми. Никак не могут. Обычный кремень, обычный сланец, обычный кварц… Все не то. Надо найти самый синий из синих, самый красный из красных и самый прозрачный из прозрачных…
Дарк посмотрел на старика:
– И когда мы их найдем, что нам делать?
– Бросить клич? – с сомнением в голосе спросила Ренн.
Ходец уставился на нее, и она увидела в его глазах проблески разума, как будто агат на дне пруда.
– Древний обряд. Никто его не помнит, только Ходец.
Голос старика стал низким и глубоким, в точности как у колдуна племени Выдр, которым он когда-то был.
– Четыре стрелы, чтобы вернуть Первое Дерево. Мост света между луной и звездами… Голос из Тех Времен станет Песней Настоящего. Если самые яркие души Леса смогут направить стрелы в цель, они вернут Первое Дерево, и мир спасется.
Ходец наклонился, отхаркался и поскреб скрюченными пальцами голову.
– Ты сказал, четыре стрелы, – уточнила Ренн.
Ходец, никто и глазом моргнуть не успел, выхватил у Торака зеленый янтарь.
– Верни! –
