откланяться. Было приятно познакомиться, господин Миларих. Жду вас завтра в сиреневом зале, госпожа Траэль. Если хотите, прогуляйтесь немного в этой части сада. Магия выпустит вас без сложностей. До встречи!
– До встречи! – Летти присела в реверансе и мысленно поблагодарила Огненную матерь: чтобы там ни подумал принц, он оставил свои подозрения при себе.
– Прогуляемся? – поинтересовался Мил, когда Вильгирих скрылся из виду.
– Конечно, – согласилась Летти, – раз уж нам разрешили.
Наклонилась и поцеловала брата в щеку с царапиной.
– Только недолго, – вздохнул мальчишка, – иначе господин Тарралих рассердится.
– Не убегай от него больше, слышишь? – Летти попыталась выглядеть строгой, но сейчас отчего-то не получилось. – Он, наверное, с ума сходит.
– Вряд ли, – пожал плечами Мил, – мне кажется, он видел, что я убегаю в сад, и специально не стал меня останавливать. Не ворчи. Лучше пойдем посмотрим, что в конце той дорожки. Похоже, фонтан. Не знаю, как тебе, а мне жутко интересно.
– А ты расскажешь мне про пса, которого видел?
– Нечего рассказывать. Обычная большая добродушная псина. Разве что воняла чем-то горьким, не понял чем. Я покататься на ней хотел, уже почти забрался ей на спину, – парнишка вздохнул и скорчил гримасу, – но не удалось.
Летти хихикнула. Если это кто-то из местных решил недолго погулять в животной ипостаси, то ситуация выходила забавной.
– Как вообще тебе пришла в голову такая мысль?
– Не знаю. Просто подумал, раз она размером с пони, то и покататься на ней тоже можно. Как тогда, в парке. Помнишь, как хозяин лошадей рассказывал, что полно других ездовых животных?
Летти удивленно приподняла бровь: вот уж не думала, что Мил проведет такие параллели. На пони в городском парке за три монеты катали всех желающих ребятишек. Грозились привести на потеху слона, но так этого и не сделали.
– Пойдем, неуловимый всадник, гроза четвероногих. Осмотрим окрестности, – ухмыльнулась она и увлекла брата к нужной дорожке.
Сад и впрямь оказался хорош! Несмотря на начало лета, все клумбы уже радовали распустившимися яркими цветами. Издали они напоминали ярмарочное полотно. Красные, оранжевые, желтые и фиолетовые участки, плавно перетекая друг в друга, наводили на мысли о празднике и наполняли душу каким-то детским предвкушением чуда. Будто еще чуть-чуть и усядешься покататься на карусели.
В воздухе витал приятный – сладкий с горьковатой ноткой – аромат, пели засевшие невесть где пташки, ветер шелестел листвой, и Летти подумала, что с удовольствием прогулялась бы здесь в компании принца. Послушала бы его рассказы о цветах, деревьях и магии, которая защищает эту часть от посторонних.
Добрели до фонтана, и, пока брат радовался прыгающим туда-сюда каплям, Летти рассматривала клумбу с фиолетовыми анемонами. Яркие и крупные цветы завораживали и напоминали заглянувшие в сад кусочки вечернего неба.
Повернули
