Вере не туда. Одна из девушек в бирюзовой форме, переговорив с Любовью Ильиничной, пригласила новенькую в одну из палат. Вполне себе гостиничный номер. Дёшево, но практично. Высокие потолки, новые кровати, тумбочки. Даже платяной шкаф завезли, хотя кто-то уже испоганил его сдёрнутой наклейкой, в какую заворачивают жевательную резинку. Есть раковина. В углу бурчал пузатый холодильник. Шторы – персиковый шифон, а за окном сосны, медленно-медленно жарятся в пекле. Разве такое увидишь в городской больнице? Даже за деньги.
Из трёх спальных мест занятым оказалось только одно – у окна. Недолго думая, Вера бросила рюкзак на соседнее, такое же «козырное».
– Ну ладно, золотце. Через две недельки увидимся. Пока-пока! Отзванивайся обязательно.
– Ага.
Мама чмокнула в висок на прощание.
– Выздоравливай.
Помахав ручкой, она ушла. Пациентка развернулась к своей соседке. Может, классом помладше. Добрый знак. А то тут, как успела заметить, одна малышня водится. Вот до сих пор девчонка глаз не оторвала от своей книженции.
«Что это..? Шолохов?»
– Привет! Я Вера.
– А я читаю, – и демонстративно пошелестела страницей.
«Не больно-то и хотелось», – подумала Вера.
Улеглась, закинув руки за голову, потянулась. Разглядывание потолка быстро надоело. Раскладывание вещей по полкам развлекло, но ненадолго. Новенькая решила выполнить программу минимум. Хищно сощурив глаза, достала из сумки зелёное яблоко, с размаху стукнула им о тумбочку.
– Надеюсь, ты не храпишь?
Неожиданный резкий звук заставил книжного червя вздрогнуть.
– Тебе чего надо?
– Поболтать. Мы вроде как сокамерницы.
Та презрительно оглядела Веру с ног до головы.
– С тобой этот статус мне явно подходит.
– А ты прикольная. На! От сладкого добреют.
Фрукт упал на мятое покрывало. Бука подскочила, крепче вцепилась в томик Шолохова. От напускной дерзости не осталось и следа. Отчего-то перепуганная выходкой, девчонка вытаращилась на соседку, как олень на горящие фары.
– Не делай так никогда.
Вера аж сама оробела. На секунду.
– О-о-о. Буду звать тебя Шухер.
– Мне плевать, – Шухер отвернулась, чуть ли не ныряя в раскрытую книгу. Будто без её надзора все буквы разбегутся. Презент так и остался лежать нетронутый.
За щелчком замка в комнату ворвался чужой голос:
– Ну что, девочки, дружите?
Представившийся лечащим врачом со сложным именем, которое Вера не запомнила, ещё раз прослушал её живот стетоскопом, подавил под рёбрами до фейерверков в глазах, позадавал пару вопросов про наследственные болезни, да и ушёл. В общем смысле лечащий врач – персонаж интересный. Это она за свою недолгую жизнь уяснила наверняка. Нет в больнице другого такого человека, которого пациент видел бы реже. Зато он, если верить слухам,
