уловить дух здешних мест и ощутить души драконов, что жили в густом, отливающем в сталь лесу. Никогда это не давалось ему так сложно, даже когда он был юнцом, который лишь начинал постигать науку отца. Учился слушать и подстраиваться под энергетические потоки окружающего мира.
Сейчас память привычных ощущений тела молчала. Он ловил проблески силы, что наполняла лес, но они терялись в опустошённом нутре, как в непроглядной бездне.
– Я могу остаться с тобой, – голос Дэора заставил Эдмера вздрогнуть, когда он в очередной раз задумался над тем, что с ним случилось.
– Нет, – возразил тот. – Кто-то из старших изардов должен быть на дуаварской стороне и держать всё под контролем.
– Если получится так, что мы нападём на след девчонки… – соратник вопросительно помолчал.
– Кто пальцем тронет, тому руки оторву. В любом случае дожидаться меня.
От одной только мысли, что к Илэйн прикоснётся кто-то ещё, даже из необходимости, в голове мгновенно стало горячо. Дракон ушёл с ней, но невыносимая, пожирающая ревность, кажется, никуда не делась. Это чувство ни в какую не подчинялось разуму и самым ледяным доводам. Словно существовало само по себе, как блуждающий огонёк, от которого в любой миг может полыхнуть неуправляемый пожар.
– Понял. – Деор слегка ехидно кашлянул, косясь на Эдмера.
Наверняка на языке у него вертелось много язвительных слов по этому поводу, но он благоразумно промолчал, а затем оставил Эдмера в одиночестве на берегу каменистого ручья, что протекал неподалёку от лагеря.
После немалых трудов и затрат силы Джусла всё же сумел открыть неустойчивый портал, в который один за другим вошли дуавары и люди вперемешку. Последним – Дэор. Пыльная завеса, похожая на полупрозрачный водоворот, словно поглотила их, а затем свернулась.
И вокруг стало звеняще тихо. Только Тургар, который тоже наблюдал за всем со стороны, громко пыхтел, отчего, кажется, шевелились ближайшие кусты.
– Ну что ж, – проговорил Эдмер громко, будто дракон мог ответить ему человеческим голосом, – придётся тебе побыть рядом со мной, Тур. Ради солидности. Сам-то я сейчас на дракона едва тяну.
Ящер насмешливо фыркнул и проредил вокруг себя траву медленным взмахом хвоста. Они отыскали достаточно обширную поляну, чтобы призвать на неё хотя бы несколько старших драконов из окрестностей.
Это оказалось невероятно трудным делом. Пустота внутри оставалась пустотой. И даже на зов Тургара, который считался вторым высшим драконом после лорда Стальных лесов, никто не торопился прилетать.
– Это будет оглушительный провал, – заметил Эдмер, слушая ровный голос леса, который не нарушали никакие посторонние звуки. – Знаешь, хорошо, что, кроме нас, здесь никого нет. Я имел бы довольно бледный вид на фоне этого безобразия.
Тургар не стал спорить, хоть поспорить, в общем-то, никогда не отказывался. Он зарокотал, выдавая отдельные слова на своём
