Юлию и её малышку-дочь.
– Так они прожили у нас три года. Однажды из очередного похода шли турки и, как всегда, эти поганцы не смогли спокойно пройти мимо. Неожиданно напали на нас, и Юлия с мужчинами стала в оборону. Силы были не равны, турки окружили их и взяли в плен. Малышка Малания всегда исчезала во время набегов, убегала со всех ног, унося под мышкой что-то завёрнутое в холщовую ткань. Так было и в этот раз. Девочка убежала и через некоторое время вернулась домой. О маме она узнала от меня, я видела, как её связанную уводили вместе с другими мужчинами. Малания исчезла в этот же день. Прошло уже 10 лет, и о них ничего не известно. Но сдаётся мне, что они живы. Есть люди, которые не просто так приходят на нашу землю. Есть у них своя миссия в этом мире. И поэтому они нужны здесь, – на этом женщина закончила свой рассказ.
Они ещё поболтали немного обо всём и ни о чём, и она ушла. А Маркус принялся за работу. Но из головы не выходили Юлия и Малания. Он так ярко их видел, как будто бы они стояли перед ним живые и здоровые. Что-то внутри него отозвалось на рассказ об этих двух. Кто же такая эта Юлия, что умела делать всё наилучшим образом, за что ни возьмётся? И почему исчезла девочка после набега турков? Неужели ушла за своей мамой? Так вопросы и остались без ответов.
Прошло две недели; Маркус закончил работу, все остались ею довольны. За это время он очень подружился со всем семейством и на прощание получил от них не только плату за свою работу, но и в качестве подарка к предстоящей свадьбе домотканое постельное бельё. В прекрасном настроении он возвращался домой. За один день ему, конечно, не дойти, но у подножья горы, недалеко от монастыря, есть большое дерево, под которым он заночует. Благо лето, и ночи очень тёплые. Он мог бы заночевать и в монастыре, но это дерево Маркус обожает. Именно под ним в его воображении рождаются самые красивые и удобные модели башмаков, под ним приходят самые правильные и нужные решения в его жизни. Дерево это непростое, он давно это понял. Оно живое, волшебное. Маркус ни за что не упустит возможности пообщаться с ним.
Только он перекусил и стал укладываться на ночлег, подстелив тёплую подстилку из козьей шерсти, как пошёл дождь. Маркус собрал все пожитки и встал под крону дерева. От нечего делать стал подпевать дождику и пританцовывать на месте. Вдруг одна нога ушла в пустоту, и Маркус упал на колени. Ногой нащупал опору. Что-то было там, в этой яме, куда попала нога. Маркус стал откидывать куски дёрна и увидел, что ямка выложена изнутри сухой травой, и на дне что-то лежит, завёрнутое в кусок холщовой ткани. И тут же мозг Маркуса пронзила картинка-видение. Маленькая девочка бежит, как ветер, только мелькают её босые ноги, а в руках у неё что-то тяжелое, завёрнутое в ткань.
– Это Малания, – подсказал ему чей-то голос. Маркус так явственно его услышал, что обернулся посмотреть, кто это сказал. За спиной никого не было.
«А, это ты, моё волшебное дерево, говоришь со мной», – решил он. Достав свёрток, он от волнения долго не решался его развернуть. Маркус понимал –
