себя корчишь, небось, Катюша обед сварит, а ты молча сожрешь. Она робко спрашивает: «Милый, вкусно?» И что слышит в ответ? Просто «да»?! Мальчика ты хвалил, отличник он! А супруге своей когда «спасибо» говорил последний раз?
– Я деньги зарабатываю, – попытался оправдаться Павел. – И занятия спортом очень полезны.
– А ну, заткнись! – стукнул кулаком по столу Николай и прибавил несколько фраз, целиком состоящих из слов, которые не принято произносить при женщинах и детях. – Ты человек без сердца.
– Тетя Оля, – возмутился Павел, – что ваш муж говорит?
– Правду, – неожиданно ответила мать Виктора. – Отец, пошли спать!
Родители соседа заперлись в своей комнате, а Витя объяснил:
– С тобой моя бабушка поговорить собиралась, иди к ней в спальню.
Желания беседовать с Еленой Николаевной, которой не сегодня завтра сто лет стукнет, у Павла не имелось. Но он отправился к старухе.
Утром его разбудил звонок, из трубки неслись рыдания Кати. У Павла зашлось сердце.
– Юра? Да? Все?
– Нет, нет, – закричала Екатерина, – он очнулся. А мне намного лучше.
– Она была права, – прошептал Павел.
– Кто? – не поняла жена.
– Елена Николаевна, бабушка Витьки, – по-прежнему еле слышно ответил Павел, – сказала, если я пообещаю сделать то, что она велит, то все поправятся. Жить будете до тех пор, пока я не нарушу обет.
– Не понимаю, – занервничала жена, – объясни!
– Нет, – отрезал Павел, – не имею права. Запрещено. Нельзя. Катюша, прости меня, я вел себя, как свинья, ты лучшая жена на свете.
– Милый, – заплакала супруга, – это ты меня извини. Я нервничала, с катушек слетела.
После того дня Павел кардинально изменился. Когда Катя, опираясь на костыли, вернулась домой, ее ждали огромный букет роз и коробка с золотым браслетом.
Забирать Юру из больницы родители прибыли вдвоем.
– Куда мы едем? – удивился подросток, глядя в окно машины.
– В ресторан, – бодро ответил отец.
– Куда? – растерялся мальчик.
– Отметить твое и мамино выздоровление, – объяснил Павел.
Юра открыл рот. До сих пор отец считал посещение ресторанов глупостью. Зачем есть за большие деньги курицу, которую можно приготовить дома? Да по ресторанам только дураки бродят или ленивые бабы, которым неохота самим котлет навертеть. Нет, с отцом определенно творится что-то странное.
Глава третья
Юра прервал рассказ, выпил воды из стакана, который поставил перед ним Боря, и продолжил:
– Отец стал другим человеком. В такое трудно поверить, но прежний Павел исчез, появился новый мужчина. Когда мы после обеда оказались дома, у меня в комнате стоял другой компьютер, самый по тем временам навороченный, я даже не мечтал о таком. А маме он сказал: «Закрой глаза, сюрприз». А когда та зажмурилась, вынул из
