и легко, как у ребенка игрушку, отобрал пистолет.
– А я слыхал, што ты в ЧК служишь, шуряк, а ты вона… разбоем промышляешь, паскуда!
К Аверьяну перед лицом опасности явились былая отвага и уверенность, так долго подавляемые в нем Сафроновым. Он снова обрел себя, пусть хотя бы на время.
Калачев все еще держал Игната за вывернутую руку.
– Хосподи, да отпусти ты меня! – взмолился негодяй. – Разве не видно, што пошутил я?!
Аверьян посмотрел на его искаженное болью и страданиями лицо.
– Што ты хотишь от меня, оборотень? Пошто эдак мучаешь?
Куртка Игната распахнулась, и Аверьян успел заметить за поясом штанов рукоятку еще одного пистолета.
– Наган? – спросил он.
– Нет, браунинг.
Желая поскорее прекратить мучения, Игнат выдернул из-за пояса оружие и бросил его под ноги Аверьяна.
– Вот и ево забери, товарищ. Токо руку отпусти Христа ради!
– Подними и мне отдай, – потребовал Аверьян.
Игнат присел на корточки, схватил браунинг и протянул его Аверьяну. Тот взял.
– Я могу убить тебя, Игнашка, – сказал он с некоторой отрешенностью и даже ленью.
Тот закрыл глаза и стал покорно ждать. Но Аверьян не выстрелил.
– И убил бы, не будь ты, дерьмо собачье, братом моей Стешки! – он развернулся и пошел.
Держась за плетень у ворот, Игнат проводил его долгим взглядом, после чего, словно спохватившись, начал громко кричать, размахивать руками и материться. Он не отдавал себе отчета в своем диком приступе ярости.
– Аверьян! – воскликнул он наконец членораздельно. – Как ты изменился, сучья рожа! Но теперь все, тебе от меня никуда не деться, выкидыш песий!
На следующий день Аверьян не вышел к покупателям. Пока Васька Носов занимался торговлей, он отлеживался в подсобке и размышлял о своем.
Ближе к полудню в лавке не осталось ни одного покупателя. Мальчонка отпросился куда-то на пару часов и ушел.
Несколько минут в лавке не было слышно ни звука. Открылась дверь, раздался стук каблучков.
– Хто там? – крикнул Аверьян, подскакивая на лежанке.
– Это я, – послышался знакомый женский голос. – Позволишь войти?
– Ты осмелилась прийти ко мне днем? – удивился Аверьян и тут же поправился: – Мне казалось, што тебе не можно отлучаться с «корабля»?
– Так и есть, нельзя, но бывает, что и можно! – ухмыльнулась не слишком-то весело Анна. – Может, ты закроешь лавку на время? Или будем разговаривать с оглядками?
Аверьян запер дверь. Девушка вымученно улыбнулась и, не дожидаясь приглашения, присела, не спуская с Аверьяна настороженного взгляда.
– Ты уж не взыщи, что я вот так вот, не спросясь, приперлася, – сказала она, ничего конкретно не имея в виду. – Просто мне кое-что сказать тебе захотелось, а потом сам
