дриад стояла некоторое время молча, а потом очень серьезно ответила:
– Потому что, если у тебя все получится, то я уже буду мертва.
– Э-э… – только и поглядел на нее пораженный Лекс. – Почему?
Королева лишь слегка пожала плечами.
– Со смертью источника прекратится и моя жизнь, – грустно объяснила она. Но немного подумав, она подошла чуть ближе к человеку и, положив свои руки ему на плечи, встала прямо напротив него. После чего заглянула ему в глаза и тихо добавила: – Не переживай, я, как и другие жрицы источника, уже давно готова принять свою судьбу.
И она показала в сторону своей дочери.
– Тем более наши смерти не будут напрасны, и этим мы позволим жить им. Если же мы сейчас не сделаем этого, то, как только источник полностью подчинят себе инфернальные монстры, смерть будет ждать уже всех нас. Всех дриад.
– Я понял, – медленно кивнул Лекс, – как говорил один очень неглупый человек, это неизбежные потери. – Да, – согласилась с ним королева. После чего обернулась уже в сторону Гулорда.
– Теперь вы понимаете, что конкретно ваша помощь тут, в общем-то, не особо нужна.
Вампир нахмурился. У него на этот счет было свое мнение.
– Ему будет трудно пробраться в стан врага незамеченным, – только и произнес он.
– Мы понимаем это, – сказала дриада, – но у него эти шансы гораздо выше, чем у любого из нас. Инфернальные твари чувствуют магию.
– Я знаю это, – проворчал Гулорд и задумался на пару мгновений, а потом оглядел королеву и, что-то прикинув, спросил: – Вы ведь не единственная жрица источника. Как мне известно, вы лишь главная из них.
Есть и другие?
– Да, – подтвердила королева и, предупреждая следующий вопрос вампира, сразу же сказала: – Нас тридцать.
– И всех их ждет точно такая же судьба, как и вас, с его смертью?
– Мы все прошли один и тот же ритуал, – только и пожала плечами женщина.
– Тогда мне есть что вам предложить, – медленно произнес Гулорд, – и в этом случае помочь смогу вам даже я.
– Слушаю… – пристально посмотрела на него дриада.
– Мы организуем ложный прорыв, – просто сказал вампир, – и оттянем на себя хоть какую-то часть монстров. Пока мы будем удерживать их где-то в одном месте, Лексу будет значительно проще подобраться к вашему источнику где-то в другом.
– Согласна, – сразу же произнесла королева, – это даст ему несколько больше шансов пробраться внутрь.
После чего она обернулась к дочери и произнесла:
– Собери старших жриц, пусть готовятся к бою.
Та хотела что-то сказать, но мать лишь медленно покачала головой.
– Иди, – решительно приказала она.
Молодая девушка, понуро опустив голову, так и растворилась в стволе ближайшего векового дуба.
Между тем к вампиру подошел парень. Гулорд вновь удивился тихой и плавной поступи Лекса.
