осторожнее, говорят, она ведьма. Лучше ей не перечить.
– А то что? – с вызовом спросила я.
Несколько секунд Альго в упор меня изучал, а потом буркнул, усаживаясь на водительское кресло:
– Превратит в сойку!
– Почему не в ворону? К нам уже прилетала одна такая шпионка. Здорово напугала отца.
– Хватит вопросов!
– Но я не вижу поблизости ни одной скользкой жабы, к сожалению, золотых монет тоже нет. Господин Хозар, не пора ли заключить перемирие? Может, Анна бы это одобрила?
– Сначала тебе нужно найти мужчину. Все! Никаких разговоров, пока не доставлю домой. Прости, если показался грубым. Нелегко принять мысль, что девица Малинович все еще крутится поблизости.
– Обидно слышать, но я справлюсь. Нужно уважать чужую память и традиции, если это, конечно, не пристрастия доктора Лектера в плане меню.
Угадав смирение в моем голосе, Альго виновато выдохнул и легонько хлопнул по моей ладони, тут же отняв руку, словно коснулся раскаленного железа.
– Поверь, я не имею ничего против тебя лично, Вера. Но пока ты здесь, покоя мне не видать.
За окнами «Фиата» бушевал ветер, я видела, как гнутся деревья у реки, но в машине было тепло и пахло ладаном, а, может, я напридумывала себе? Белокурый человек сидевший рядом будоражил фантазию.
Я начала рассуждать вслух:
– Вы так суеверны или есть другая причина? При чем тут мой гипотетический ухажер? Честно, это будет последний вопрос… на сегодня. Сама не знаю почему, но мне нравится говорить с вами и даже спорить. Вы – мостик в прошлое, вы похожи на закрытую книгу в сотни рукописных страниц. Она покрыта пылью веков и спрятана в сундуке с заржавленными мечами и латами. Я бы хотела узнать о последних днях Анны. Чем она болела? Дружила с соседями или наоборот, враждовала с Магдой Струмески. Я бы не удивилась. Я вообще не уверена, что курица ей принадлежит…
– Знаешь, чего мне сейчас хочется до дрожи в коленях? – перебил меня Альго, вцепившись в руль так, что костяшки кулаков побелели.
– Чего? – послушно переспросила я.
– Увезти тебя в Плашину и замуровать в самом глубоком подземелье.
– Всего лишь… Старо, как мир. Банально и избито. Придумайте что-нибудь оригинальное, господин Хозар.
– Ты просишь меня? – зловеще улыбнулся он, и мне второй раз стало жутко в его присутствии.
Настолько жутко, что предпочла отступить без боя.
– Если наше общение вам в тягость, отвезите домой, как обещали. Еще раз благодарю за открытый кредит у лавочников. Наверно, я сейчас наговорила вам лишнего, но это все река, замок и даже Магда, которую вы назвали ведьмой, во что, кстати, охотно верится. Я выпала из привычного окружения, из сети городов и шумной толпы на улицах, я словно в другом мире оказалась и пока не могу привыкнуть. Я пригласила бы вас на ужин, но ведь вы не придете.
– Что там с русским студентом? – вдруг спросил Альго. –
